城市开始步入社会与后工业社会，城市文化的后现代现象也日趋明显。后工业社会的到来，使城市从工业中心、生产中心转变为文化中心和消费中心。以大众文化为主导的城市文化形态，将日趋呈现消费文化的特征。物质产品的丰富及商品生产的多样化和个性化发展，使得“选择”“时尚”成为人们生活的“必需品”。大众文化所遵循的就是追求时尚的原则。法国社会学教授让波特里亚在他的《消费社会》(1970年)一书中指出：“消费系统并非建立在对需求和享受的迫切要求之上，而是建立在某种符号和区分的编码之上。”消费已不再是对使用价值、实物用途的消费，而主要是对“符号”的消费，如“追风”“追星”和对“名牌”的消费等。这时，城市与城市文化也就成了消费的和消费文化的符号。符号的作用是具有某种意义、传达，对符号的消费实质上是追求一种意义。因此，当今的城市文化所提倡的需求瞄准的不是物，而是价值。“需求满足首先具有附着这些价值的意义”，这就是消费文化的特征。如果说，城市曾经首要的是生产及商品实现的场所，那么如今城市首要的是符号实现的场所。从工业时代登上舞台的大众文化，在后工业时代已走到了舞台的中心，对城市文化形态起到了主导作用，这使得我们的城市正在变得“时尚”起来。现今城市政府进行城市建设的各项决策，是在“争创”诸如“花园城市”“环境保护模范城市”“卫生城市”“优秀旅游城市”“国际花园城市”“最佳人居城市”等的名义下作出的，因为这些称号是“先进城市”和“现代化城市”的符号。于是相互攀比、“广场热”“草坪热”“雕塑热”“步行街热”“夜景工程热”等现象层出不穷，而大刮“欧陆风”“仿古风”也就不足为奇了。所谓的大众文化，其实质是文化的生产、传播和消费的大众化现象。以大众文化为主导的社会，必定出现文化的产业化，而组成这支产业大军的，是在城市中生活的每一个居民。他们热衷于以“体验经济”的方式参与各种各样的体育赛事、演唱会、选美大赛，观看时装展示会、好莱坞大片，在节假日时奔赴各种主题公园、博览会、交易会、狂欢节，或在购物中心闲逛。在朋友聚会闲聊时，大谈名牌汽车、高尔夫球赛、家庭装修和艺术品收藏。在这样的消费文化的生产、传播与消费的过程中，他们品味着各自追求的生活的价值和意义。目前在我国城市中流行的大众化的消费文化，是一种贴近生活的原生态的文化模式。它是以现代大众传播媒介为依托，以即时消费为关切中心，以吃、喝、玩为基本内涵的消费文化和通俗文化。对“地位商品”的追逐成了时尚，在生活方式的风格化和自我意识的确定中，把生活方式变成一种包装生活的策划和对自己个性的展示与地位的感知的途径。后现代的城市消费文化现象，既是在文化转型中各种文化精神和价值观念的碰撞现象，又反映了我国城市居民面对基本生活方式改变的无所适从的躁动感。