美国太空探索技术公司(SpaceX)已将使用“猎鹰”-9火箭(Falcon 9)发射“龙”太空舱(Dragon)的日期从10月23日推迟到11月。按照公司2006年与NASA签署的航天行动协议，这次演示验证飞行原计划在2008年9月进行。文献经过修订后，准备在2009年进行首次演 示验证飞行，最早2010年12月开始为国际空间站提供常规补给。不过硬件的研发时间超过了预期。中型火箭与太空舱是根据NASA“商业轨道运输服务” (COTS)项目而开发的。项目首次验证将进行4个小时的飞行，展示“龙”太空舱入轨、传输遥测、接受指令、机动、再入大气层、安全着陆水面并回收的能 力。
背景内容：
由于美国航天飞机退役到新航天器启用之间存在空挡，NASA希望私人企业可以提供国际空间站的货物及人员运输。2006年有六大公司从20多家 企业中胜出，将竞标NASA商业轨道运输服务合同。其中包括SpaceX公司。2007年，SpaceX公司的“龙”太空船完成了初步设计评审。
2010年2月报道，SpaceX公司进行了为期3天的“龙”太空舱货运装载演示，在一个真实飞行的“龙”太空舱中进行的试验，太空舱装备了货 运支架、有锁的载货储物柜、以及室内照明、遥测和环境系统。8月，“龙”太空舱成功进行了首次高空投放试验，试验旨在确保“龙”太空舱的降落伞部署系统和 回收操作工作得当。
SpaceX公司的“猎鹰”-9是一枚中重型两级运载火箭，低地球轨道运送能力11吨，地球同步转移轨道运送能力超过4.5吨。2010年6月 “猎鹰”-9从佛罗里达起飞，携带了一个“龙”太空舱模型。此次火箭发射意义重大，增加了“猎鹰”-9火箭成为首个将人类送入轨道的非政府航天器的希望。
