犯罪故意是指行为人明知自己的行为会发生危害社会的结果，并且希望或者放任这种结果发生的心理态度。犯罪故意由两个因素构成：一是认识因素，即明知自己的行为会发生危害社会的结果；二是意志因素，即希望或者放任这种结果发生，行为人所认识到的结果与所希望或者放任的结果必须是相同的。
    根据我国刑法的规定，故意可以分为直接故意与间接故意。
    1．直接故意。是指行为人明知自己的行为会发生危害社会的结果，并且希望这种结果发生的心理态度。直接故意是认识因素与意志因素的统一。
    （1）直接故意的认识因素是明知自己的行为会发生危害社会的结果。明知的内容主要是对行为结果的认识，即行为人明知自己的行为会发生某种危害结果，包括明知危害结果必然发生与明知危害结果可能发生两种情况（前者如行为人将他人从十几层的高楼猛力推下，他明知自己的行为必定致他人死亡；后者如行为人想枪杀他人，但枪法不准，又没办法接近，只好在远距离开枪射杀，行为人明知开枪可能打死他人，也可能打不死他人）。某些犯罪还要求行为人认识到其他犯罪构成要件事实。如盗窃枪支罪，要求行为人明知自己盗窃的对象是枪支。通说认为，故意的成立不要求行为人认识到自己行为的违法性，即只要求行为人明知其行为及行为结果的危害性，而不要求他认识到其行为是被法律所禁止的。
    （2）直接故意的意志因素是希望危害结果发生。希望是指行为人通过自己的行为去积极追求危害结果的发生，发生危害结果是行为人实施危害行为所直接追求的目的。
    2．间接故意。是指行为人明知自己的行为可能发生危害社会的结果，并且放任这种结果发生的心理态度。
    （1）间接故意的认识因素与直接故意的认识因素区别在于：直接故意既可能是明知自己的行为必然发生危害结果，也可能是明知自己的行为可能发生危害结果，而间接故意只能是明知自己的行为可能发生危害结果。如果行为人已经认识到自己的行为必然会发生危害结果，就不可能成立间接故意，只能成立直接故意。
    （2）间接故意的意志因素是放任危害结果发生。放任是对危害结果的一种听之任之态度。即行为人为了追求一定的目的而实施一定行为时，明知该行为可能发生某种危害结果，但仍然实施该行为。行为人既不是希望危害结果发生，也不是希望危害结果不发生，不采取措施防止危害结果发生，而是听任危害结果发生。结果发生与否，都不违背行为人的意志。司法实践中，犯罪的间接故意大致有以下三种情况：第一，为实现某一个犯罪的意图而放任另一个危害结果的发生。例如，丈夫为了杀妻，在妻子碗里投放毒药，明知孩子可能因分食而中毒，由于杀妻心切而放任孩子的死亡。第二，为实现一个非犯罪的意图而放任危害结果的发生。例如，狩猎人为了击中猎物，对正在猎物旁边割草的小孩可能被击中不管不顾，结果一枪打出，击中小孩。第三，并非明确追求具体后果，而是在瞬间的情绪冲动中不计后果地实施危害行为，放任危害结果的发生。例如，聚众斗殴中有的人临时起意，拔刀就捅人，对死亡结果有预见，但谈不上明确希望死亡的发生，而只是抱放任的态度。直接故意和间接故意除了在认识因素和意志因素上的区别以外，对犯罪的成立是否要求危害结果的发生也不同。对直接故意来说，只要行为人主观上有犯罪的直接故意，客观上有相应的行为，即构成特定的故意犯罪，危害结果发生与否不影响定罪。对间接故意来说，只有发生了特定危害结果才能认定构成特定的犯罪。例如，在开枪打猎而放任杀伤附近的小孩情况下，未射中小孩不构成间接故意的杀人罪或伤害罪。
    对犯罪故意的认定，除了上述种类和特征之外，尤其要注意的是：在行为人认识到自己的行为可能会发生危害社会结果的情况下，判断行为人是直接故意还是间接故意，关键在于考察行为人的外在行为表现，如果行为人采取积极行为努力促成危害结果发生的，就是直接故意，如果行为人对危害结果放任不管，依然实行原来所计划的行为的，就是间接故意。
    例解
    甲贩运假烟，驾车路过某检查站时，被工商执法部门拦住检查。检查人员乙正登车检查时，甲突然发动汽车夺路而逃。乙抓住汽车车门的把手不放，甲为摆脱乙，在疾驶时突然急刹车，导致乙头部着地身亡。甲对乙死亡的心理态度属于下列哪一选项?（2006／2／3，单选）
    A.直接故意
    B．间接故意
    C．过于自信的过失
    D．疏忽大意的过失
    [答案及解析]B.考查故意与过失的认定。
    法条链接
    《中华人民共和国刑法》
    第十四条明知自己的行为会发生危害社会的结果，并且希望或者放任这种结果发生，因而构成犯罪的，是故意犯罪。
    故意犯罪，应当负刑事责任。