湖北省历史悠久，在郧西、郧县、长阳等地发现的古人类化石，证明几十万年前这里就有人类生息。京山县屈家岭出土的蛋壳彩陶，距今已有4000多年的历史。据文献记载，在湖北境内，商代有楚（今南漳荆山）、卢（今襄樊）、彭（今房县）、庸（今竹山）等封国。春秋战国时期，楚是当时湖北境内疆域最大的国家。楚庄王曾经问鼎中原，成为霸主，同齐桓公、晋文公、秦穆公、宋襄公齐名，史称春秋五霸。到战国时，楚国力更强，同齐、燕、韩、赵、魏、秦一起被称为战国七雄。秦统一天下后，分全国为４６郡，郡下设县。楚作地名，重了秦始皇父亲的名讳，遂改以荆山（今南漳）之“荆”称之。后来湖北就多称荆，有时合称荆楚。西汉时，汉武帝将全国分为１３州。湖北主要部分属荆州。三国时期，直到西晋统一全国后，湖北境内大部分地区仍为荆州所辖。北宋初年，以洞庭以北至荆山，西包沅澧二水之地，置荆湖北路，简称湖北路，湖北之名即由此始。元代将湖北的东南部和湖南、广西划为湖广行省，省内有襄阳、黄州、蕲州、兴国、峡州、武昌、江陵（中兴）等州和德安、沔阳、安陆等府。明代改行中书省为承宣布政使司。清康熙３年，分湖广省为左右布政使司。康熙６年（1776年），湖广左司改为湖北省，湖北省历史上第一次定名，沿袭至今。湖北省位于中国的中部，长江中游的洞庭湖以北，故称湖北，简称鄂。湖北省北接河南省，东连安徽省，东南和南邻江西、湖南两省，西靠重庆市，西北与陕西省为邻。武汉位于江汉平原东部，长江中游与汉水交汇处。武汉版图面积为8467.11平方公里，平面图形如一只从东向西飞舞的彩蝶，其中城区面积3963.6平方公里，郊区面积763.51平方公里，市辖县面积3740平方公里。辖9个城区，2个郊区，2个县。武汉自然人文景观丰富，素有“历史文化名城”之美誉。现有定点旅游景区（点）26处。其代表性的景点是全国最佳风景名胜之一的黄鹤楼，国家级东湖风景区，以五百罗汉、玉佛及悠久历史著称的归元禅寺，高山流水觅知音的古琴台，辛亥首义军政府地址红楼等。此外，新开发的道观河风景旅游区、木兰湖旅游度假区已初具规模，金银湖旅游度假区、武汉高尔夫球场正在兴建之中。湖北旅游资源丰富，山水名胜与文物古迹二者兼备。据普查，全省旅游景观（点）共1500处。其中，全国重点风景名胜区分处：武汉的东湖、十堰的武当山、随州的大洪山、襄樊的隆中和咸宁的九宫山。另外