人们因为各种不同理由建立人际关系，有些理由和沟通者彼此的人际吸引力的程度有关。吸引力可能来自于生理外貌、察觉到的相似性、人格特质上的互补、相互间的吸引力、觉察到的能力以及自我信息的袒露、距离、接触和报酬等。
人际沟通在人际关系发展和维持的运作上，两种模式提供出两种不同的观点，阶段发展模式认为人们在聚合期和离散期中的各个阶段出现不同的沟通特质，而辩证张力模式认为在每个阶段中，人们都必须处理许多彼此不同又不相容的需求。两种模式都要面对一些特性，例如都会产生变动、都受文化影响、都必须维持等。当关系因为越界行为而损坏，修复策略和原谅对于双方都是重要的技巧。
沟通会出现两种向度：内容和关系向度。关系向度的沟通可以同时包括口语与非口语。关系性信息通常以四种方式呈现：亲切感、即时性、尊重感和控制性。后设沟通是由沟通者之间的关系信息所组成。
