卡尔·马克思 (1818年5月5日—1883年3月14日)，马克思主义的创始人，第一国际的组织者和领导者，全世界无产阶级和劳动人民的伟大导师,被评为二十世纪影响世界最深的人。
    马克思的哲学
     
    哲学——解放的头脑
    ‘德国人的解放就是人的解放。这个解放的头脑是哲学，它的心脏是无产阶级。’——《德意志意识形态》
    ‘哲学把无产阶级当做自己的物质的武器，同样地，无产阶级也把哲学当做自己的精神武器。’ ——《德意志意识形态》
    马克思认为哲学是人的解放的头脑，也就是说，它是解放者(无产阶级)的精神武器。 他认为社会主义的出现是历史的发展的必然趋势。为了证明它的合规律性，哲学作为人的解放的头脑就应当承担这样的一个任务。
    ‘可以根据意识、宗教或随便别的什么来区别人和动物。一当人开始生产自己的生活资料的时候，这一步是由他们的肉体组织所决定的，人本身就开始把自己和动物区别开来。人们生产自己的生活资料，同时间接地生产着自己的物质生活本身。’ ——《德意志意识形态》
    人区别于动物的地方，就在于他能生产出他们赖以生存的生活数据和生产数据，而动物不能。 人一旦进入生产劳动，他就同其它动物根本区别开来了。 因为要劳动，所以必须事先结成生产关系以及其它社会关系。人们的劳动生产力制约着他们在其中进行活动的生产方式，而有什么样的生产方式，便有什么样的社会 关系。人们的生产方式、社会关系等构成的社会存在又决定着人们的社会意识。由此可见，社会的发展便不是完全没有规律可循的了。
    生产劳动为主要形式的物质实践基础上形成的生产力与生产关系、经济基础与上层建筑的矛盾运动是人的活动产物，但他们一旦形成，便反过来成为制约着人的活动的客观的力量。 因此，马克思认为，社会的发展从表面上看像是杂乱无章，其实它同自然界一样也是有内在客观趋势的。
    马克思从人与外部世界的关系来说明人时，他立足于实践的基础上。
    人通过自己的物质实践活动认识世界和改造世界，而人自身也在这种实践活动中得到改造，获得自己的新的质量和素质。
    人改造世界，世界也改变人。
    因此人只有在实践基础上，在以实践为基础的人与外部世界的关系中才能得科学的唯物的说明。
    这就是马克思主义哲学说明人的问题的根本特征。
    阶级斗争
    ‘至今一切社会的历史都是阶级斗争的历史。’——《共产党宣言》
    马克思认为,在人类历史上，由于金属工具的使用提高了劳动生产率，从而剩余生产物增多，使得人 类有可能在自身中实行脑体分工。这种分工一方面大大促进了生产力的发展和文明的进步，使人类从原始社会的野蛮阶段走了出来，进入文明时期。另一方面，脑体 分工本身就是最初阶级划分的基础。由于分工和私有制的出现，使垄断精神生产的剥削阶级分子与承担全部体力劳动的劳动阶级处在根本利益相互对抗的关系之中， 人类自此进入阶级社会。阶级社会几千年的发展，不过是剥削阶级对劳动人民剥削的程度以及劳动人民对剥削阶级依附的具体方式的变化。
    马克思认为，只有联系生产力发展以及由生产力决定的社会关系结构的变化，才能理解:
    人类历史发展的阶段中，阶级斗争是不可避免的； 阶级斗争本身就构成了人类历史发展的一种推动力量。
    马克思在关于阶级的理论中，特别强调阶级是一个经济范畴。
    ‘在原始积累的历史中，对正在形成的资本家阶级起过推动的作用的一切变革,都是历史上划时代的 事情;但首要的因素是:大量的人突然被强制地同自己的生存资料分离，被当作不受法律保护的无产者抛向劳动市场。对农业生产者即农民的土地的剥夺，形成全部 过程的基础。’ ——《资本论》
    现代阶级关系的产生源于劳动者同自己的生产数据的分离。 但阶级一旦产生，又会把阶级利益对立的烙印打上文化、宗教等领域。在这个意义上，阶级有时是一个社会范畴。人类社会的阶级关系从早期的简单走向复杂，然后又走向现代社会的简单化。
    马克思指出，同以往的阶级社会相比效，资本主义社会会使互相对立阶级日益简单化。
    ‘我们的时代，资产阶级时代，却有一个特点：它使阶级对立简单化了。整个社会日益分裂为两大敌对的阵营，分裂为两大相互直接对立的阶级：资产阶级和无产阶级。’——《共产党宣言》
    马克思虽然建立了阶级理论/学说，但是没有解释阶级转化相关的理论，尤其是无产阶级经过某种方式取得政权之后，转化为有产阶级的情况。
    
    政党理论
    ‘在无产阶级和资产阶级的斗争所经历的各个发展阶段上，共产党人始终代表整个运动的利益。因此，在实践 方面，共产党人是各国工人政党中最坚决的、始终起推动作用的部分；在理论方面，他们胜过其余的无产阶级群众的地方在于他们了解无产阶级运动的条件、进程和 一般结果。’——《共产党宣言》
    与马克思的阶级斗争理论紧密相关的，是无产阶级政党理论。 在马克思看来，无产阶级的阶级斗争必须由无产阶级的政党来领导，而无产阶级政党则是无产阶级的先锋队。这个党代表着组织、领导和宣传作用。 没有无产阶级政党的这些核心作用，就不会有无产阶级斗争的胜利。
    
    国家理论
    从阶级及阶级斗争的理论出发，马克思认为私有制社会中对立阶级之间的斗争具有不可调和的特点，统治阶级 需要用暴力来镇压被压迫阶级的反抗。以保持阶级之间的平衡，把阶级关系维持在符合统治阶级利益的秩序和范围之内,那就是国家。 这样，作为统治阶级统治工具的国家就应运而生。无产阶级要想获得自由的解放，就要必须团结起来，进行暴力革命，以推翻资产阶级的专政，建立起无产阶级专政 或社会主义国家，直到消灭阶级和国家的共产主义高级阶段到来为止。
    “旧的国家是一种‘以其无处不在的复杂的军事、官僚、宗教和司法机构像蟒蛇似地把活生生的市民社会从四面八方缠绕起来的中央集权国家机器’。”—— 卡尔·马克思 《法兰西内战》