第六章 十九世纪末的三大发现
第一节 物理革命的新曙光
江山代有才人出，各领风骚数百年。
——赵翼（清）
一、经典物理学的危机
经典物理学经过三百多年的发展，到19世纪末已经有了完整的体系，在应用的推广上也硕果累累。
著名物理学家开尔文就说:“19世纪已经将物理大厦全部建成，今后物理学家只是修饰和完美这所大厦。”
开尔文的话代表了不少物理学家的固步自封的思想。
然而，正是在这个时候， 物理实验有了重大发现，打破了沉闷的空气，向物理学家的自满情绪提出挑战!
二、神秘之光——Ｘ射线
1.妙手偶得
19世纪末，阴极射线的研究正方兴未艾，德国的维尔芝堡大学，治学严谨的伦琴（1845-1923）教授，也致力于这个问题的研究。
1895年11月8日晚,伦琴用黑的厚纸板把阴极射线管子包起来，意外的发现1米以外的荧光屏在闪光，而这绝不是阴极射线，因阴极射线穿不透玻璃，只能行进几厘米远。
伦琴断定这是一种新射线，一种从未曾记载过的东西。伦琴用它拍出了一张肉淡骨浓的手掌照片，有人用它鉴别古画，一时引起轰动，伦琴将这具有非凡魅力的射线命名为“Ｘ”射线。
2.对本质的探求
伦琴不满足于发现“Ｘ”光，还想进一步了解其本质。1895年12月28日，向物理医学学会提出:《论一种新的射线》报告在三个月被印行了五次，第五版同时用英、法、意、俄等文印出。
1896年3月送出第二篇——《论一种新的射线（续）》。
1897年3月又送出第三篇——《关于Ｘ射线性质的进一步观察》。
3.伦琴射线发现的意义
由于Ｘ射线与原子中内层电子的跃迁有关，这说明了物理学还存在亟待搜索的未知领域。
X射线本身在医疗、研究物质结构等方面都有很多的实用价值。
三、严谨的科学态度所结出的丰硕之果
都曾观察到过Ｘ射线的现象，但未深究，错过了机会。而伦琴善于观察，精心分析，因此他发现了“Ｘ”光。
1901年，伦琴获首届诺贝尔物理奖，他是当之无愧的。
