1．检索工具的分类、量少、更新不及时。这类搜索引擎的代表是：Yahoo！、LookSmart、Ask Jeeves、Snap、Open Directory。
    2）机器人搜索引擎（Crawler-Based Search Engine）由一个称为蜘蛛（Spider）的机器人程序以某种策略自动地在Internet中搜集和发现，由索引器为搜集到的建立索引，由检索器根据用户的查询输入检索索引库，并将查询结果返回给用户。服务方式是面向网页的全文检索服务。该类搜索引擎的优点是量大、更新及时、毋需人工干预，缺点是返回过多，有很多无关，用户必须从结果中筛选。这类搜索引擎的代表是：AltaVista、Northern Light、Excite、Infoseek、Inktomi、FAST、Lycos、Google。
    3）元搜索引擎（Meta Search Engine）这类搜索引擎没有自己的数据，而是将用户的查询请求同时向多个搜索引擎递交，将返回的结果进行重复排除、重新排序等处理后，作为自己的结果返回给用户。服务方式为面向网页的全文检索。这类搜索引擎的优点是返回结果的量大，缺点是不能够充分使用元搜索引擎的功能，用户需要做更多的筛选。这类搜索引擎的代表是WebCrawler、InfoMarket。
    目前，商业的搜索引擎站点正在结合各种搜索引擎的优点，在类型上有逐渐融合的趋势。例如，Yahoo！在保持人工分类的同时，使用Inktomi的机器人搜索引擎，用户查询时，如果选?quot;网站搜索"便搜索人工分类库，选择"网页搜索"便搜索机器人搜索引擎的索引库。一些传统的机器人搜索引擎也增加了人工分类的内容，以提供高精度的导航。另外搜索引擎站点有"门户化"的倾向，在提供搜索服务的同时，提供多样的网络服务，如新闻、股票、天气预报、虚拟社区、游戏、电子商务等等，成为名副其实的"网络门户"。
    （2）按照检索软件分类按照服务提供方式的不同，检索软件也可以分为三大类：全文hr检索软件、非全文hr检索软件、主题指南类检索软件。全文hr检索软件正常运作的前提是网站拥有大量的，因此必须依靠强大的hr作为后盾。它能够提供完整的文献和检索，查全率很高。但由于量非常大，检索起来比较困难，对检索技术的要求很高。
    非全文hr检索软件具有速度快、使用简便、索引量大的特点，但仅提供部分全文检索，有时需要二次检索，感到不太方便。 主题指南类检索软件是目前网络检索中最常用的检索软件。这种软件查准率高、速度快、使用方便。现大部分网站都具备主题指南类检索功能。
    （3）按照检索语言分类目前，因特网几乎使用了世界所有语言。每一种语言都形成了自己独特的检索体系。比较常用的语言有英文、法文、德文、日文、俄文、中文等。