“中国仍然存在贸易规则的‘严重问题’，而且，中美在知识产权保护问题上分歧巨大。”，美国贸易代表办公室法律总顾问詹姆斯门登霍尔一行结束了今年对华经贸的首轮接触，但门登霍尔的上述言论似乎显示出在备受瞩目的知识产权问题上，双方此次并未取得实质进展。等待中美双方的将是一场“持久战”。2006年，知识产权已经成为中美经贸关系的敏感地带。在结束了与中国商务部多个部门3天的闭门会谈后，门登霍尔当天出现在中国美国总商会午餐会上。作为美方此行的负责人，门登霍尔坦言，知识产权保护是中美此轮接触的重要议题。但目前，中美双方的磋商还仅仅停留在“交换信息”阶段，对话将一直进行下去，没有所谓的“最后期限”。不过，门登霍尔也不忘摆出强硬姿态，称如果中国破坏规则，美国将毫不犹豫地采取行动，诉诸WTO。美国似乎越来越意识到以巨额对华贸易逆差向中国发难是“站不住脚的理由”，直接表现就是美国以往以巨额对华贸易逆差为“突破口”的战术，正被知识产权保护的诉求取代。就在3月1日，布什政府发布的2006年美国贸易发展计划报告中，“中国”是惟一一个以国家名命名的章节。文章温和地提到，美国有潜力不断扩大对中国的出口，在过去的五年间，美国对华出口额增长幅度是其他国家的5倍，中国已经从美国第9大出口市场跃升为第4位，但在知识产权问题上却咄咄逼人。4月，一年一度的中美商贸联委会将在美国举行，敦促中国在知识产权保护上有所作为是美国的迫切要求，美方已将加强规则的执行作为对华贸易政策的重心，中美在这一问题上的交锋仍将继续。
