巴西草原上有一种蛇，它的全身披着绿色的花纹，眼睛是红色的，特别是舌头上长有一粒果形舌粒，乍看酷似一颗鲜红的樱桃，因此，人们管它叫果蛇。按理说，草原上的蛇类应该喜欢在草皮上疾驰，以鼠类和蛙类为食，可果蛇偏偏不是，它喜欢挂在灌木上以麻雀为食，只是它吞食麻雀常常需要费一番周折，并不是一件容易的事。
每当它觅食时，先要将身体挂在灌木上，并隐藏在树叶底下，然后伸出舌尖，静静地等待落在灌木上的麻雀。当麻雀发现它那红色的舌粒后，误以为是好吃的果子，即去啄食，就在这一刻，果蛇便会迅速将其咬住，美餐一顿。可实际上果蛇吞麻雀却不是这么容易。当地人经常能够看到长长的果蛇突然从树枝上掉落，然后痛苦得在草地上挣扎翻滚，这是什么原因呢？一位动物爱好者在草原上蹲守几天后，利用摄像机拍下了果蛇缘何痛苦挣扎的镜头。事情是这样的：果蛇的舌粒是用来引诱麻雀的，可等待麻雀的到来需要一个长时间的过程，而果蛇的舌头根本不可能在外面露出太久，每隔一段时间，它就会将舌头收起来，缩进嘴里湿润一下。而麻雀发现果蛇舌头的果粒后，也并不是急于去啄食，警觉的它需要在附近观察一下。如果就在这个时候，果蛇将舌头缩进嘴里，等待在一旁的麻雀发现果粒没有了，便在情急之下将果蛇红色的眼睛当作了果粒啄了过去，果蛇受不了巨痛，滚下了树枝……
倘若果蛇能够用眼睛细心观察麻雀并控制舌头收缩的时间，它就不会被麻雀啄伤，这就启示我们：
许多行为的发生我们根本无法抗拒，但却可以控制它发生的时间，在完成一件事的过程中，这种控制是事关成败的关键。
