封闭式EDI由于EDI传输的信息是格式化的商业文件或商业单据,因此,它就要求商业机构之间必须统一传输技术和信息内容的标准。现行的EDI则必须通过商业伙伴之间预先约定协议来完成。
协议的范围不仅包括技术协议,例如通讯协议、报文格式和报文内容等,还包括商业伙伴之间,甚至于商业伙伴与增值网络服务商之间签订的法律上的协议。当所有协议达成后,参与方必须依据书面文件进行EDI的测试,以确保一切与协议一致。当其他贸易伙伴要加人时,也必须遵守原EDI参与方间所有的约定、协议和方法。
由于不同行业、不同地区实施EDI所采用的标准和协议的内容是不同的,这样就导致了大量不同结构EDI系统的出现。各个系统之间由于所采纳的标准和传输协议不同,彼此之间相对处于封闭状态,因此,人们称之为封闭式EDI。