“清之美，始于耒”。从尧帝发展农耕，到夏、商、周粮食富裕，俱备了酿造酒醋的物质条件，于是产生了剧目食发酵酿酒造醋的方法。
    夏、商、周时代，清徐民日酿醋规模很小，多为家庭作坊。春秋到汉朝时期有所发展，唐、宋出现兴旺势头，明、清进入鼎盛时期。而在唐代前，清徐酿醋已采用装缸浇淋的方法，使滤出的醋液体清亮，杂质较少，较之用醯的糟醋不分、撇清取汁有了很大进步。到宋朝，酿醋工匠从焦饧上色中得到启示，利用清源边山“宋成窑”开采的半无烟煤，在“醋杞”与“淋醋”工序之间，加了一道“熏酷”工艺，使淋出的醋棕虹透亮，味道醇香。到了元朝，酒、醋作坊分离，出现了专业酿酷的作坊。明代，醋作坊规模逐渐扩大。譬如始创于明朝初年C1368)的“美和居”醋坊，明朝中叶己很兴旺，所产的熏醋、白酷醋，质量上乘，无论医用还是调味均为佳品。清顺治元年，“美和居”醋坊又将熏酷贮瓮陈19浓缩，经过夏”伏晒”、冬“捞冰”，水分锐减，充实了醋的酯化过程。经过一年以上陈酿的醋，色泽黑紫，醇香浓郁，体态清亮，严冬不冻，酷暑不霉，久存不变质，不仅是上等调味品，而且是首选医用原料。“美和居”于是名声大振，成了显赫一时的大字号。当地的“聚庆诚”等一些醋作坊也纷纷仿效。一些商人、富户也竞相投资，或在当地设坊，或在外埠开灶，使“山西老陈醋”不仅在全国闻名，而且其酿制工艺也在长城内外、大江南北广泛传闻。
    鸦片战争后，在帝国主义和封建势力的权重压迫下，清徐醋业遭到严重摧残，民国初年，濒临倒闭的“美和居”由王亮才等人接管，改字号为“福源昌”。不少酷坊也相继恢复生产、当时清源城有名气、年产醋均在200吨以上的有“福源昌”、“聚庆诚”、”裕兴成”、“永泉裕”、“玉顺和”，号称五大醋坊，另有“义兴德”、“恒隆泉”、“永泰泉”、“福生泉”、“福兴泉”、“三台泉”、“五合成”等数十家中小作坊，徐沟的”福源涌”、“晋亨达”，东于的”谦亨泰”也颇有名气。各村小作坊尚有数十家之多。当时，全县年产食醋约2000余吨。“福源昌”生产的“山西老陈醋”曾获得1924年巴拿马国际商品博览会优质商品一等奖。