海口市是海南的省会，是海南省政治、经济、文化、交通中心，是中国首批优秀旅游城市和新兴热带海滨旅游城市。在全国46个重点城市中，海口的环境质量是最好的。
海口历史悠久，远在汉代即为珠崖郡玳瑁县的一部分；宋元时期设水军棚寨、水军镇；南宋曾设神应港和白沙街；明洪武二十八年（1395）筑海口城。因地外南渡江入海口之口，故得名。海口古称白沙律、海口浦和海口都、海口镇等，唐代已成为琼州城的外港，明清以后逐渐形成市镇。1848年，英法发动第二次鸦片战争，强迫清朝廷签定《天津条约》，规定琼州海口为通商口岸，称“琼州口”。1926年海口正式建市。
海口交通方便，美兰机场是全国八大机场之一，离市区仅18公里。港口每小时有轮渡过琼州海峡。公路交通发达，是海南主要公路干道的起始点。市内出租车挥手即停，各类公共汽车来往穿梭。海口北隔壁18海里与雷州半岛相望，全市面积2234.07平方公里，海岸线性30公里。地热水、矿泉水、地下水等资源丰富。年均23.8氏度。常住人口80万人。
建省以后，建有金融贸易区、金盘、港澳、海甸岛东部等开发区和海口保税区。有海口港、秀英港两大港口。市区的中山路、得胜沙路、博爱路、新华路等街道的建筑具有20世纪二、三十年代典型的热带建筑文化特点。
主要观光点和休闲地有西海岸公园、热带海洋世界、假日海滩、西秀海滩、五公祠、海瑞纪念馆、秀英炮台、万绿园、海口人民公园、金牛岭公园、滨海公园等。市区的解放路、海秀路是主要商业区，东门菜市场是购买农副产品和干鲜海产的好场所，金龙路是集中各地风味的美食一条街。
