北京简称京，是中国的首都，全国的政治、文化中心和国际交往的枢纽，也是一座著名的历史文化名城，与西安、洛阳、开封、南京、杭州并列为中国六大古都。
    自然状况
    北京位于华北平原西北边缘，市中心位于北纬39度，东经116度，四周被河北省围着，东南和天津市相接。全市面积一万六千多平方公里，辖12区（东城区、西城区、崇文区、宣武区、朝阳区、海淀区、丰台区、石景山区、门头沟区、房山区、通州区、顺义区）6县（大兴县、平谷县、昌平县、怀柔县、密云县、延庆县），人口1100余万。北京为暖温带半湿润大陆性季风气候，夏季炎热多雨，冬季寒冷干燥，春、秋短促，年平均气温10～12氏度。
    古都历史
    北京是世界历史文化名城和古都之一。早在七十万年前，北京周口店地区就出现了原始人群部落“北京人”。而北京建城也已有两千多年的历史，最初见于记载的名字为“蓟”。公元前1045年北京成为蓟、燕等诸侯国的都城；公元前221年秦始皇统一中国以来，北京一直是中国北方重镇和地方中心；自公元938年以来，北京又先后成为辽陪都、金上都、元大都、明清国都。1949年10月1日正式定为中华人民共和国首都。
    科学教育
    北京是全国最大的科学技术研究基地，有中国科学院等科学研究机构和号称中国硅谷的中关村科技园区，每年获国家奖励的成果占全国的三分之一。北京也是全国教育最发达的地区，2000年调整后高等院校59所，其中北京大学、清华大学、中国人民大学、北京师范大学等全国最著名的学府。北京拥有亚洲最大的图书馆在内的24家图书馆，门类众多的博物馆已超过百家。
    对外交往
    北京与世界各国、各地区的经济、贸易、科技、教育、文化等领域的交流日益加强。政府、民间和社会团体之间的友好往来十分活跃。北京市与72个国家的124个首都和大城市有友好往来关系，其中已与24个国家的27个城市建立了友好关系。北京现有外国驻华大使馆137个，国际组织和地区代表机构17个，外国新闻机构190个。在北京设立的国外驻京代表机构已超过7000家，外国留学生17000多人。北京曾成功地举办了第11届亚运会，第四届世界妇女大会、第21届世界大学生运动会等大型国际会议。1998年来，每年都成功举办以高新技术产业为主题的大型国际活动－北京高新技术产业国际周。2002年，北京地区外贸进出口总值525.1亿美元，其中出口总值126.1亿美元。2002年，实际利用外资51亿美元。全球最大500家跨国公司已有160多家来京投资。