湖南木偶曾以擅长表演传统剧目著称,老一辈艺人擅演短小精悍的折子戏,《拦马》、《鸿门宴》、《芦花荡》、《盗仙草》、《水漫金山》、《打面缸》都是很有艺术特色的剧目。湖南木偶的继承者发扬木偶的优秀传统,借鉴革新,使湖南木偶更上一个新台阶。他们创作的《金鳞记》、《白蛇传》、《八百里洞庭》、《马兰花》深受人民群众的喜爱。近年来创作的《火云鸟》、《猎人海力布》、《青蛙王子》等剧目在国内外木偶艺术节中累累获奖。湖南木偶皮影艺术剧院之木偶艺术团曾参加历届全国木偶艺术节,毛泽东等党和国家领导人曾观看他们的演出并接见演员。剧团也曾多次出访亚、非、欧、美各国,在国内外享有盛名。
在湖南有众多常年活跃在乡村的民间木偶剧团。在湘乡市一带,已传承数代的莫家戏班尤为有名,莫家戏班的艺人在演出中均能身兼数职,仅有六七个人的戏班,却能在操控三把二胡、两支唢呐以及大小锣鼓等几种乐器的同时,还负责木偶的动作、唱腔和对白,演出忙而不乱,备受群众欢迎。