据《圣祖实录》记载,康熙在他晚年时,公布过一个打死野兽的数字:“虎一百二十五、熊二十、豹二十五、猞猁十、麇鹿十四、狼九十六、野猪一百三十二……”照此数字,他真可谓是一个武松式的“打虎英雄”了。
其实这个数字是真实的,但不是康熙一个人打死的,据跟随在康熙身旁的西方传教士南传所写的《鞑靼旅行记》,泄露了天机。书中记录了康熙二十一年的一次打猎情况。
首先,康熙从御林军中挑选三千名弓箭手,他们按着一定的顺序和间距,列队绕着山峰,向两侧扩展,围成一个直径三里的环形。等所有的位置固定以后,全体成一条线向前进。前面无论是谷涧,还是荆棘深丛,甚至是险陡的山崖,任何人都必须攀涉,不准左右串动,离开队伍。就这样,横越谷涧和山岭,把兽类围在这个环网中,再渐渐地围到一块没树木的低地。然后,三千名武装士兵连同王侯百官,步比步,肩比肩地穷追那些从洞穴中,从栖息地赶出来的兽类。那些兽类东窜西逃也找不到逃路,终于力竭就捕。用这种办法,仅半日间就抓住三百多只牧鹿、狼和狐狸以及其它野兽。
很明显,康熙打猎,是把众人围猎之功,记在自己一个人身上了。