早很早以前，黑龙江的名字并不叫黑龙江，江里住着一条白龙。据说这一条白龙，是在大禹治水的时候，许多性情凶恶的龙都被制伏了，而它却逃到这里，常使江水泛滥，冲毁房屋，淹没五谷，家畜野兽命丧汪洋；东西几千里，两岸少人烟，只有从山东来东北的一些伐木工人和船夫们，沿江搭着几间小窝棚，临时居住着。后来怎被叫做黑龙江的呢？这话说起来可就长了。
有一年夏天，在山东胶州湾一带，一住家姓李的，是兄妹二人过日子。这天哥哥出了远门，妹妹李姐到海边去洗衣裳，因为天气炎热，她洗完衣裳便倒在滩上睡了一觉，醒来之后，感到腹中有些疼痛，忙收起衣服，回到家中。
不料从这以后，李姐的腹部一天天地凸起来，既不敢对外人去讲，又不能再出家门，只好整天呆在家里。说着，到了第二年的春天。这夜，天上阴云滚滚，窗外雨如瓢泼，李姐分娩了。可是她生下来的不是个娃儿，而是条小黑龙。起初李姐很害怕，但天下的母亲，没有不爱自己生下来的孩子的，所以李姐渐渐地想试着给小黑龙喂奶吃。不料小黑龙的嘴非常有劲，吮得母亲晕了过去，当李姐苏醒过来，小黑龙却不见了。
后来小黑龙每天晚间都回来吃奶，饱了便出去；虽然母亲乳儿有些苦楚，但仍是照样每夜都给小黑龙一顿奶吃。
一晃几个月过去了。李姐的哥哥出门回来，李姐对他把生下小黑龙的事，前前后后说了一遍。哥哥听完，一言没发，走出房去，找块磨石，蹲在后院偷偷地磨着菜刀……天黑了，小黑龙又回来找娘吃奶，他娘又被吮得晕了过去。就在这时，小黑龙的舅舅抽冷着闯进屋来，掀开被照着小黑龙就是一菜刀；菜刀落下，屋里忽然闪了一道火光，咔嚓打了一个响雷，等李姐的哥哥提刀追出门外，小黑龙早就没影了。母亲被惊醒之后，点起灯来一看，炕沿底下落着一条被砍掉的龙尾，不由心酸，哭泣起来。
事情传到外面。因为小黑龙没有父亲，便随着母亲姓李；又没有名字，被舅舅砍断了尾巴，所以乡里人给他起个绰号叫“秃尾巴老李”。
