包头位于内蒙古自治区西部，北靠蒙古国，南临黄河，东西接沃野千里的土默川平原和河套平原，阴山山脉横贯中部。“敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”这首苍凉的《敕勒歌》曾经流传久远。而今，古老的敕勒川一展新姿，一座现代化工业城市神话崛起，成为镶嵌在塞外草原、黄河之滨的一颗璀璨的明珠。
    包头，是蒙语“包克图”的谐音，意为“有鹿的地方”。相传很久以前，这里水草丰美，鹿鸣呦呦，成群出没嬉戏。由此包头又有鹿城美誉。如今，昔日的奔鹿已高高矗立在市中心的城雕顶端，昂首眺望远方，而包头也正像矫健的金鹿一样，迅跑于现代化建设的金光大道上。
    包头市辖9个旗县区，其中有昆都仑、青山、东河3个城区，石拐、白云鄂博2个矿区，一个郊区和土默特右旗、固阳县、达茂旗3个市管旗县、全市总面积27691平方公里，有蒙古、汉、回、满、朝鲜、达斡尔、壮等37个民族，人口196.23万，其中蒙古族人口5.3万多人。现有市区人口128.69万，是全国第23个市区人口超百万的城市，也是国务院第一批确定的确13个较大城市之一。
    包头有着悠久的历史和丰富的文化遗产。早在6千年前的新时器时代，包头地区便有了人类活动。战国时期，赵武灵王胡服骑射，曾在这里建九原，筑长城。位于包头郊区的赵长城遗迹，被史学家称为国内现存一段最古老的长城。秦代所筑长城在包头境内长约100公里，至今仍有若干石筑城垣保存较好。清代以后，随着黄河水路的发展和京包铁路的通车，这里商贾云集，逐步成为以皮毛集散为主的水旱码头和商业重镇。1927年，地质学家丁道衡首次发现白云鄂博铁矿，用他那把小锤叩开了这座地下宝库的大门，使包头日后得以闻名于世。
    包头地处中温带，年平均气温6.4氏度，夏季气候凉爽宜人，是理想的避暑胜地。包头附近有许多旅游景点。境内的五当召是藏传佛教名寺，与西藏的布达拉宫、青海的塔尔寺齐名。其规模宏大、建筑精美、壁画保存完整，佛像生动活泼。从包头出发，北上可观赏茫茫千里的草原风光，南渡黄河，可领略到响沙湾的神秘情趣，参谒一代天骄成吉思汉的陵寝。