他用加倍的努力，赢得时间；他靠加倍的毅力，超越他的同时代人。
    由于他的勤奋，在1798 年，他获得了大学的奖学金。
    柏济力阿斯专心致志地学习医学。
    他的医学成绩不错，物理学成绩在班上也名列前茅，可是，他对那个令人迷惘的“炼金术”——化学，兴趣不大，考试不及格！化学教授阿弗采里乌斯警告柏济力阿斯：“你再这样下去，可不行！要知道，如果医学是一只鸟的话，生物学是它的躯干，化学和物理学是它的双翅。
    不懂化学，你会从空中摔下来的，你永远不可能成为一位优秀的医生。
    任何药物，都离不了化学！”柏济力阿斯接受教授的忠告，开始钻研化学。
    他找来许多化学书籍攻读，越读越糊涂！为什么呢？当时的化学，刚刚从炼金家们的那神秘的文字中解放出来，理论上处于一片混乱之中。
    两军对垒，各执一说。
    以德国化学家斯塔尔为首的是一个派，主张“燃素学说”。
    他们认为，物质能够燃烧，那是因为含有“燃素”，而那些不会燃烧的物质，则不含有“燃素”。
    至于“燃素”是什么样的，则无可奉告。
    在当时的化学界，“燃素学说”占统治地位。
    瑞典著名化学家舍勒和白格门、英国著名化学家普利斯特列、德国化学家马格拉夫、法国化学家卢爱勒，都是“燃素学说”的最热烈的拥护者。
    反对派以法国化学家安·罗·拉瓦锡为首。
    他反对“燃素学说”，认为那个神秘而不可知的“燃素”，根本不存在。
    他主张“氧化学说”，认为物质的燃烧，实际上是物质与空气中的氧气相化合的过程。
    两军开战，把化学闹得天翻地覆。
    柏济力阿斯很仔细地阅读了德国化学家吉坦尼尔的《反燃素化学基础原理》。
    他很同意这本书的观点。
    于是，他成了“反燃素派”中的一员。
    当柏济力阿斯20 岁的时候，这位“志向可疑的年轻人”的兴趣，从医学转向化学。
    他很想参加化学论战，用实验打败“燃素学说”。
    那时候，学校规定学生每星期只上3 次实验课，可是，柏济力阿斯却三天两头往化学实验室里跑。
    阿弗采里乌斯教授见了，耸了耸肩膀，冷冷地对他说：“你知道实验室和厨房的区别吗？”柏济力阿斯买通了工友，每天晚上，当教授不在实验室里的时候，他悄悄从后门溜了进去，做起化学实验来。
    从实验室窗口射出的灯光，毕竟引起了阿弗采里乌斯教授的注意。
    他一声不响从后门踱了进去，在暗处仔细观看柏济力阿斯的一举一动。
    出乎他的意料之外，这位本来化学考试不及格的学生，却在那里十分内行地做实验呢！不知道怎么回事，阿弗采里乌斯觉得喉咙痒痒的，不由得干咳了一声。
    这下子惊动了柏济力阿斯。
    他转过身子，发觉教授正站在自己后面，脸上便露出惶恐的神色。
    他的脑海里闪过这样的念头：“坏了，这下子准会被学校开除！”谁知道阿弗采里乌斯教授并没有责怪他，反而说道：“从现在起，你可以从前门进实验室了！我同意你进实验室来。
    ”转悲为乐，柏济力阿斯开心地笑了。
    从此，柏济力阿斯天天从前门走进实验室。
    在那里，他如痴如醉般探索着燃烧之谜。
    柏济力阿斯在自传中，曾回忆当时的情景：“有一次，我忙着制备硝酸，发现放出了一种气体。
    为了弄清这是什么气体，我把它收集在大玻璃瓶里。
    我猜想它是氧气，当我把一块刚刚点着的小木条放进这气体里，立刻猛烈燃烧起来，射出耀目的光芒，照亮了我黑暗的实验室。
    这时，我感到了一种从未有过的喜悦。
    ”柏济力阿斯在另一次实验中，烧瓶不慎爆炸了，炸伤了他的眼睛。
    一个多月以后，他的眼睛才能重新见到光明。
    有人劝他，化学太危险，到此为止吧！可是，柏济力阿斯的双脚，坚定地朝化学实验室走去。
    也有人担心柏济力阿斯的实验太危险，说不定哪一天“城门失火，殃及池鱼”，万一炸伤了别人，那可不是说着玩儿的。
    柏济力阿斯租了一间小贮藏室，独自在那斗室中进行实验。
    他说：“要炸，就炸我一个人！”万事开头难人们常说：“万事开头难。
    ”是的，一个人在事业上打响胜利的第一炮，并不容易：英国著名作家柯南·道尔所写的第一篇小说，出版商以“按短篇来要求它太长、按长篇来要求它太短”的理由，退稿了；法国著名作家儒勒·凡尔纳的第一篇作品，被15 家出版商退稿，最后才由第十六家出版商出版..在柏济力阿斯21 岁的时候，详细研究了瑞典一种矿泉水的成分，写成了平生第一篇化学论文。
    他打算以这篇论文获得学位。
    可是，论文到了阿弗采里乌斯教授手中，便被否定了。
    阿弗采里乌斯教授不相信柏济力阿斯能够胜任这样的研究工作。
    柏济力阿斯又着手研究另一个化学课题——“硝酸对乙醇的作用和笑气的性质”。
    写好论文之后，阿弗采里乌斯教授总算点头通过了，同意把论文转呈瑞典科学院。
    犹如石沉大海，这位年轻人的论文送交瑞典科学院之后，没有任何消息。
    左等右盼，直到3 年之后，柏济力阿斯才收到瑞典科学院退回的论文，附了一封只有两行字的公文：“本院不能同意你使用的反燃素术语，因此，我们不能发表你的论文。
    ”天哪，这是等了3 年才得到的“批复”！那些院士们顽固地维护燃素学说，对于持新见解的年轻人，视作洪水猛兽。
    正因为这样，柏济力阿斯那闪耀着真知灼见光芒的论文，被压制，被退稿。
    第一篇论文，夭折了。
    第二篇论文，泡汤了。
    柏济力阿斯并没有灰心，他又在寻找新的研究课题。
    大抵是由于年轻人对新事物最为敏感的缘故，在1800 年，意大利物理学家伏打刚发明“伏打电池”，柏济力阿斯就对它发生兴趣。
    柏济力阿斯利用“伏打电池”产生的电流，来治疗风湿症，居然治好了一个手臂患风湿症的病人。
    柏济力阿斯写出了论文。
    1802 年5 月，柏济力阿斯进行论文答辩。
    这第三篇论文，总算通过了，作为他的博士学位论文，题目为《电流对动物机体的影响》。
    柏济力阿斯毕业了，被瑞典皇家医学会任命为斯德哥尔摩医学院和药物学讲师。
    1803 年，柏济力阿斯和瑞典化学家希生革尔一起，发现了新的化学元素——铈。
    这位24 岁的年轻人的名字，第一次引起了世界化学界的注意。
    发现铈，使柏济力阿斯在科学征途上结束了“开头难”的局面。