1864 年9 月3 日，在诺贝尔的实验室里，硝酸甘油猛烈地爆炸了，炸死了诺贝尔的四个同事，他的弟弟埃密·诺贝尔也被炸死了。
当时，诺贝尔正巧因忙于他事，不在实验室里，幸免遇难。
这次重大事故，使老诺贝尔受到很大的打击，病倒了。
诺贝尔呢？他在掩埋了同事和弟弟的尸体之后，毫不气馁，又要着手研究炸药了。
他真是一个不屈不挠的人。
他坚信，在驯服烈马的时候，会发生摔伤以致摔死的事情，但是只要你勇敢地坚持下去，烈马总是可以驯服的。
为了不致于危及四邻，诺贝尔来到斯德哥尔摩郊区的马拉湖，租了一艘平底船，在船上进行各种试验。
就这样，诺贝尔在船上制成了大量的硝酸甘油，用它作为炸药。
人们把这种油一样的炸药，称为“炸油”。
实验证明，“炸油”的爆炸力，比黑色火药要大得多！它在爆炸时，体积要猛然增大1 万零4 百倍！这样一来，许多国家向诺贝尔订购“炸油”，于是，诺贝尔办起了生产“炸油”的工厂。
马车夫的启示就在诺贝尔的“炸油”工厂开办不久，一连串沉重的打击相继而来：1865 年12 月，美国纽约市的一家旅馆门前，发生了一次猛烈的爆炸，炸出了一个一米多深的坑。
剧烈的爆炸声，震坏了好多窗子的玻璃。
人们查明，原来这是一个德国人带着10 磅硝酸甘油朝旅馆大门走去，突然“轰”的一声，德国人当场被炸死。
人们一检查，这个人所带的硝酸甘油是诺贝尔工厂生产的！1866 年3 月，澳大利亚悉尼城的货栈被炸毁，损失惨重。
经查明，爆炸是由货栈里的两桶硝酸甘油引起的，生产者为诺贝尔工厂！1866 年4 月，在巴拿马的大西洋沿岸，一艘名叫“欧罗巴号”的轮船被炸毁，沉入海底，乘客74 人丧命。
这船上所携带的货物中，就有诺贝尔工厂生产的硝酸甘油。
紧接着，美国旧金山的一座仓库又发生剧烈的爆炸，14 人当场死亡。
爆炸是由诺贝尔工厂生产的硝酸甘油引起的！.. 这么一来，诺贝尔工厂的信誉扫地，人们纷纷要求诺贝尔赔偿损失。
“炸油”，无人敢买。
英国政府颁布命令，禁止生产、销售和运输硝酸甘油。
法国、葡萄牙政府，也相继发布了类似的禁令。
人们纷纷指责诺贝尔，指责那位首先发现硝酸甘油的索布莱洛，并把诺贝尔称作为“贩卖死亡之神的商人”！对于接二连三的爆炸事故，诺贝尔当然是痛心疾首的。
不过，他并没有灰心。
他想：硝酸甘油炸毁了仓库和轮船，这本身就说明硝酸甘油具有很强大的摧毁力，是一种很好的炸药。
问题是这种炸药的脾气太暴躁，受热或受到稍微的震动，就会爆炸。
关键就在于怎样寻找到一种方法，使硝酸甘油变得“听话”——在平时不爆炸，只有在起爆时才爆炸。
也就是说，要使硝酸甘油在平时象绵羊一样温顺，而在需要它爆炸时，却象狮子一样勇猛！诺贝尔刻苦地钻研着驯服硝酸甘油的方法，费尽了心力，却怎么也找不到它。
有一次，诺贝尔在海滩上散步。
这时，传来一阵“得，得”的马蹄声，一辆马车迎面而来。
诺贝尔一眼就看到，马车上装着许多罐子——这是他所熟悉的装硝酸甘油的罐子。
有几个罐子已在运输途中被震破了。
当马车从诺贝尔身边驶过的时候，诺贝尔猛然叫住了马车夫。
诺贝尔为什么叫住马车夫呢？原来，他所担心的事并没有发生，只见那些罐子之间塞着什么东西，而这些东西是他所不认识的。
“这是什么？”诺贝尔问道。
“你不知道？这是硅藻土哇！”马车夫答道，“塞上硅藻土以后，可以防止罐子互相碰撞。
再说，万一罐子破裂了，硝酸甘油流出来，就被硅藻土吸收了，不会到处流淌。
”马车远去了，诺贝尔却呆呆地伫立在海边，反复思索着马车夫刚才说过的话。
真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”，马车夫的话，给了诺贝尔极大的启示。
诺贝尔想：马车上的硅藻土，已经吸足了硝酸甘油，却安然无事，不会爆炸。
硅藻土是一种质地松软、多孔的东西，如果用它吸收硝酸甘油，制成炸药，岂不就解决了大问题？这种硅藻土是古代硅藻沉积而成的，在德国、瑞典等有许多天然的硅藻土。
诺贝尔经过许多次反复地试验，终于制成了两种新式炸药：一种是由70％硝酸甘油和30％硅藻土组成的；一种是由60％硝酸甘油和40％硅藻土组成的。
这两种炸药果真具有“绵羊”和“狮子”的双重性格，在平时它象绵羊，而在起爆时却象猛狮。
不过，尽管诺贝尔到处宣传他制成这种新炸药的优点，而那些被硝酸甘油炸怕的人们，总是怀疑他这位“贩卖死亡的商人”的话。
这正应了一句谚语所说的“一朝被蛇咬，三年怕井绳！”事实胜于雄辩。
诺贝尔决定用事实来说服那些怀疑者。
诺贝尔向许多企业界及政府的要人发出了邀请信，定于1876 年7 月14日，在英国的一座矿山上，进行现场表演。
到了那一天，果真有许多人来到了那座矿山上，连正在矿上工作的工人们也上了山，前来观看诺贝尔的表演。
这天，诺贝尔当众进行3 项表演：第一项，把10 磅新式炸药放在柴上烧，居然平安无事；第二项，把10 磅新式炸药，从高高的峭壁上扔下来，竟然没有引起爆炸；第三项，把10 磅新式炸药埋入地下，用引爆剂引爆。
果然，“轰！”随着一声巨响，地上被炸出了一个大坑！真是“耳听为虚，眼见为实”，人们亲眼目睹，这下子可就相信了！就这样，英国、瑞典、法等国家的禁令，一个又一个地相继取消了。
诺贝尔的新式炸药开始了大量生产，得到了广泛的应用。
又触动了灵感诺贝尔是一个永不知足、进取不止的人。
尽管他用硝酸甘油和硅藻土制成了新式炸药，誉满世界，可是他一点也不满足于现有的成绩。
在硝酸甘油中掺入硅藻土以后，炸药虽然变得很安全了，但它的爆炸力却降低了。
诺贝尔又面临着一个新的课题：应该制造威力更强大的炸药！诺贝尔在实验室里进行了一次又一次的实验，但仍没有获得成功。
又是一件偶然的小事，给了他新的启发：在1875 年，诺贝尔在实验室里工作时，不慎割破了手指。
他拿了一点胶棉，涂敷在伤口上。
胶棉是一种粘稠的液体，涂在皮肤上会凝固成一层薄膜，保护伤口。
