短斤少两的秘密
    １８１７年，瑞典人阿弗事聪在分析锂矿石时发现了锂元素，但对于它的发现过程，却是众说不一。它到底是怎样被发现的呢？
    阿弗事聪有一段时间感到特别迷茫，不知道自己该做些什么，有一天他将自己的状况告诉了教授，教授对他说：“实验室里有一种从攸桃岛采集来的矿石，这种矿石到目前为止，还没有人专门研究过它的组成成分，你就研究它吧！”接下来，阿弗事聪便对这块矿石的化学构成用化学方式进行了分析。
    他在分析矿石时发现，这块矿石是由氧化硅和氧化铝组成的。但同时发现：这几种元素的含量为９７％，和整块矿石的总重量相差３％。也就是说，矿石的组成成分总重量为９７％，缺少３％。
    “这是怎么回事呢？”阿弗事聪觉得很奇怪。
    他又进行了几次分析，结果一再表明氧化硅、氧化铝的含量确实与矿石的总重量不相符合，误差仍为３％。
    “这究竟为什么？”阿弗事聪非常纳闷。
    为了弄清这个问题，阿弗事聪又进行了深入的研究。他发现，剩下的３％的元素，它的特性和钾、钠、镁非常相似。
    于是，他继续研究，但结果并非如此。
    阿弗事聪感到非常困惑。经过一番细致的思考之后，他忽然想到：“难道这种矿石中含有某种未知的新元素，没能被分析出来？”阿弗事聪高兴得眉飞色舞。
    于是，他立即把实验分析的情况向教授做了报告，教授对他非常支持，要他再接再厉，并给予他帮助。经过一段时间的实验探讨后，师生俩高兴地大喊“这是新元素”。
    他们把这种新元素叫做“锂”，希腊文是“岩石”的意思，因为锂是从锂矿石里发现的。
    【知识点睛】
    锂是一种银白色金属，密度仅为０．５３４克／厘米３，是铝的，铁的，在金属中是最轻的。金属锂很软，用普通的小刀就能轻易地把它切成小块。锂的化学性质非常活泼，可以同氧气化合，变成白色的氧化锂。锂还能同空气中的氮和氧发生强烈的化学反应，因此锂一般被密封在凡士林或石蜡油中。锂和水作用时放出大量的热量，使释放出的一部分氢气在空气中燃烧，发生爆炸。
    【相关链接】
    锂和它的某些化合物是优质高能燃料，这些燃料的单位质量小，燃烧温度高，火焰宽，排出气体速度快，已经用于宇宙火箭、人造卫星和超音速飞机等系统方面。比如，火箭燃料。火箭需要很大的功率来克服地球引力，才能飞向外层空间。以前，煤油被认为是最有效、使用液氧作氧化剂的燃料，它的发热量为５５０Ｊ／ｇ。现在，锂被科学家认为是用作火箭燃料的最佳金属。锂金属燃料燃烧后释放出的热量达２４６５Ｊ／ｇ，约为煤油的４．５倍。