拿破仑战败有新解
    拿破仑这位军事天才一生之中都在征战，曾多次创造以少胜多的著名战例，然而，１８１２年的一场失败却让法兰西第一帝国一蹶不振并逐渐走向衰亡。那么，是什么原因导致这场战争的失败呢？
    加拿大卡普兰诺学院科学艺术系系主任、著名化学家潘尼·莱克托在其新著《拿破仑的纽扣：改变世界历史的１７个分子》中提出新解，变成粉末的纽扣是导致拿破仑６０万大军覆没的罪魁祸首。
    １８１２年５月９日，在欧洲大陆上取得了一系列辉煌胜利的拿破仑离开巴黎，率领浩浩荡荡的６０万大军远征俄罗斯。法军凭借先进的战法、猛烈的炮火长驱直入，在短短的几个月内直捣莫斯科城。然而，当法国人入城之后，市中心燃起了熊熊大火，莫斯科城的３／４被烧毁，６０００多幢房屋化为灰烬。俄国沙皇亚历山大采取了坚壁清野的措施，使远离本土的法军陷入粮荒之中。
    几周后，寒冷的空气给拿破仑大军带来了致命的诅咒。更奇怪的是一夜之间拿破仑大军士兵衣服上的纽扣竟然不见了，由于衣服上没有了纽扣，数十万拿破仑大军在寒风暴雪中敞胸露怀，许多人被活活冻死。
    那么是谁“偷”走了纽扣呢？原来拿破仑征俄大军的制服上，采用的都是锡制纽扣，而在寒冷的气候中，锡制纽扣会发生化学变化成为粉末。在饥寒交迫下，１８１２年冬天，拿破仑大军被迫从莫斯科撤退，沿途近６０万士兵被活活冻死，到１２月初，６０万拿破仑大军只剩下了不到１万人。
    【知识点睛】
    锡是一种坚硬的金属，有３种同素异形体，即白锡、脆锡和灰锡。通常锡是一种银白色金属，在１３．２℃以上，就会变得更坚硬和稳定，然而白锡在气温下降到１３．２℃以下时，变成另一种结晶形态的灰锡。首先，锡金属上会出现一些粉状小点，然后会出现一些小孔，最后锡金属的边缘会分崩离析。如果温度急剧下降到零下３３℃时，就会产生“锡瘟”，晶体锡会变成粉末锡。现在科学家已经找到了一种预防“锡瘟”的“注射剂”，其中一种就是铋。铋原子中有多余的电子可供锡的结晶重新排列，使锡的状态稳定，所以消除了“锡瘟”。
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    １９１２年，英国探险家斯科特率领一支探险队带了大量给养，包括液体燃料去南极探险，一去就杳无音信。后来发现他们都冻死在南极。原来，斯科特一行在返回的路上发现，他们的第一个储藏库里的煤油已经不翼而飞。没有煤油就无法取暖，也无法热东西吃。好不容易克服千难万险，又找到了另一个储藏库，可是那儿的煤油桶同样是空空的，铁桶同样有裂缝，显然煤油都是由于铁桶漏了而流失掉的。后来科学家们经过反复研究终于发现了其中的奥妙，原来盛煤油的铁桶是用锡焊的，当锡变成粉末时，煤油就顺着缝隙流出来了。