异想天开发现了磷
我们所说的化学元素磷，原文的意思叫做 “冷光”。民间传说中的“鬼
火”，就是一种磷的氢化物产生的自然现象，自然界中的这种磷的氢化物是
由人及动物的尸体腐烂分解而形成的，它是一种气体，当遇到空气，就会自
动地燃烧起来。我国古代又把鬼火叫成燐火，因此我国就把叫做 “冷”光的
物质叫做 “燐”。由于磷是非金属元素，常温下单质为固态，于是又把原来
的 “火”字旁改为“石”字旁，写成“磷”。这也是用中文汉字对化学物质
命名的一大特色。
令人感到有趣的是，最早发现的磷是从尿液中提炼出来的。
在那时，谁也不知道人和动物的尿液里到底含有什么东西，而当时有一
个想发财的商人，千方百计地寻找生财之道，偶尔听人说，从人的尿液里可
以制造出黄金或是能够点石成金的宝贝。于是他就偷偷地收集了大量的尿
液，一点一点的慢慢蒸干后，又胡乱的加上各种各样的东西，今天用煮的办
法，明天又用烧烤的办法，一次一次地干下去。终于有一次，他发现了一种
在黑夜中能发出萤光的物质。这就是他初次得到的磷，一小块白色柔软的白
磷 （磷的一种单质）。这是1669年的事，这个人的名字叫波兰特，是德国汉
堡人。
尿液的成分，除了绝大部分水之外，主要的是尿素。此外还有一些新陈
代谢的废物，其中便含有极少量的硫、磷等元素，而且是以极其复杂的有机
化合物的形式存在的，只有在经过长时间的发酵蒸发后，才能变成磷酸盐。
磷原来以多种形式的化合状态，遍布于人及动物体内，主要的有各种酶
及促使营养成分发生同化作用，为生理需要提供活力机制的，含磷的有机化
合物。另外磷也存在于骨骼和牙齿中。平常，我们所吃的食物里，都普遍的
含有磷。同时由于饮食情况的不同，排泄物中所含磷的量也有所不同。
磷可以形成各种各样的化合物，要用磷的化合物来制取单质，都需要经
过复杂的化学反应。工业生产上，经常是用磷矿石[Ca (PO ) ]为原料，加
上石英和焦炭，在经过 1500℃的高温，而产生的磷蒸汽 （实际是P 分子），
在隔绝空气的状态下，冷疑到凉水中，成为固体的白磷。化学方程式可以表
示为：
Ca- (PO ) 3SiO 5C = 3CaSiO 5CO 2P
真是无巧不成书，波兰特经过几十次的改变配方，更换方法，他居然在
一次将尿渣、砂子和木炭放在米中加热时，用水冷却产生的蒸汽而得到单质
磷。这种十分巧合的事，实在是很少有的。
当制出奇怪发光的宝物时，波兰特真是惊喜若狂，他想如果要发财，制
法就要十分保密。他得到磷的消息在外界传开以后，人们只知道他是用尿做
实验，于是便有很多人也想碰运气的做了起来。德国人孔柯尔居然在 1687
年，也从尿渣中制出了磷，其做法跟波兰特的方法如出一辙。1680年英国的
化学家波义耳和他的助手德国人亨克维茨，独立地从尿中制出了磷，并对制
法加以改进，大量生产使其成为商品。1775年瑞典化学家舍勒，又从骨头中
制出了磷。磷从此有了正式的名称，叫 “发光体”。
这一段离奇的故事，说的并非是一个不学无术的人，只知道原料是尿，
就能从中把磷提制出来。当时之所以能成功的人，都是接触或是研究化学的。
波兰特本人的职业就是医生，西方的医生并不像中医那样，以本草为生。他
们在配药的同时，还兼做化学实验，有些医药学家也同时是化学家，所以他
们头脑里都有一定的化学知识，并且又有动手能力，能够解决一些问题。波
兰特及其同时代的人，能从尿里提取磷，都有他们本人的职业特长，首先是
波兰特的惊人毅力，几年如一日的把实验坚持做下去，仅此一点就很值得后
人敬佩。
波兰特制磷的配方，既可以认为是巧合，也可以认为其中存在着必然。
因为沙子、术炭等是他们的常用之物。只要某物中含有磷元素，经过多种氧
化还原反应，加之收集方法得当，是会得到磷的化合物甚至是磷的单质。像
这样的情况，在化学实验中，曾经出现过多次。
白磷被发现以后，又大量投入生产并成为商品出售，它到底有什么用途
呢？它在最早时期，除了供应实验室用及制造磷头火柴之外，几乎没有其他
的用途。磷头火柴是当时使用最方便的引火工具。然而白磷有剧毒，又极易
着火，很快就被较安全的火柴所代替。我们现在所用的安全火柴也要用磷，
那就是涂在火柴盒两侧酱紫色的东西，它的主要成分是红磷。红磷跟白磷互
为同素异形体，但红磷的着火点比白磷要高得多，而且毒性也极小。现在生
产的白磷主要用于合成含磷的农药，这类农药有极强的毒性，使用时要特别
小心。
磷是一种化学性质很特别的元素，它的单质及化合物有的含有剧毒，有
的几乎没有毒性。它还是动植物体内必需的营养元素，缺少它，植物的果实
便不能丰硕饱满，人的骨质特别是神经的发育就会受到影响。因此人在青少
年发育时期，就应吃含磷质较多的食物。
