只宴会上致祝酒辞的人们，请留意．那些被言语恐惧症（害怕在公众面前演讲）所困扰的商业人士又有了新的希望．11 家美国诊所──和 4 家国际诊所──现在提供一种虚拟现实疗法，当然这还要归功于乔治亚州迪凯特市的 Virtually Better 公司设计的软件．
对恐惧症的标准疗法是鼓励患者通过想象或正视恐惧的方法逐渐去面对它．而虚拟现实疗法的独到之处在于它比想象疗法更逼真，而又比直接面对真正的现实生活更切实可行．（只需要找 25 位你最亲近的朋友聚在一起听你做每季度的销售报告．）尽管对这种方法的效果还没有进行大量的研究，但是心理学家和其他的一些专家仍对此兴奋不已．“这种疗法给我的第一印象就非常深刻，”斯蒂芬．霍夫曼（Stefan Hofmann）博士说，他在波士顿大学焦虑及精神紊乱行为研究中心主持社会性焦虑行为课题的研究，“但是我们的确还不清楚它的疗效到底如何．”
罗伯特．赖纳（Robert Reiner）博士是曼哈顿一位曾经害怕在大庭广众之下讲话的心理学家，目前主持行为科学研究所──一家致力于研究认知性行为疗法的 构．从11 月起，这所研究 构开始提供辅以生物反馈技术的虚拟现实疗法，每个疗程收费65 至300 美元不等，一个标准化疗程通常需要大约 10 至 20 次治疗．这种疗法也许昂贵了些，但是如果与你在下一次部门会议上仍然不知所云相比还是物有所值的．
