红螺寺位于北京市怀柔县城北7公里的红螺山之阳，寺西500米处曾有一泓泉水，名"珍珠泉"，据传泉里生活着两只斗大的红螺，昼伏夜出。每当暮色笼罩山林，红螺便吐出殷红耀眼的火焰，层林尽染，连山顶都红光熠熠，百里可见。红螺山、红螺寺便由此而得名。红螺死后，葬于寺内，并建宝塔两座以志纪念。
    红螺寺始建于盛唐，原名大明寺，明正统年间改为"护国资福禅寺"。公元1162年金世宗完颜雍曾派使者，将洪济寺的佛觉禅师请来镇守红螺山。公元1312年，元仁宗下令云山禅师主持大圣安寺。因大明寺属圣安寺系统，遂于该年拨款重修。公元1663年康熙皇帝来此。建山亭，设御座、植果竹，寺庙规模大为改观。当时寺庙地产365万亩，僧人300多，庙场占地方圆4平方里。1949年建国后，这里设师范学校，直到80年代初期。红螺寺是北京市重点文物保护单位。近年来大力修整，1991年已毁的大殿开始修复，成为一处新的旅游景区。
    寺院正门台阶两侧各有两株古槐挺拔雄伟，枝繁叶茂，主干直径均在1米以上，大者直径为16米。姿态恰似彪形卫士守卫着山门。据传这四株古槐已有2000多年的树龄了。
    寺院主院分三层，第一层是前殿，亦称天王殿，内供弥勒佛和四大天王。此殿规模虽不大，但建筑极精细。第二层是正殿，亦称大雄宝殿。此殿高大雄伟，面阔五间，门窗精雕细刻，并涂以丹红。正门横匾上书"大光明藏"四个大字。两侧对联为"皇图永固地道遐昌"，和"佛日增辉法轮长转"。殿内正面有三尊佛像，当中释迦牟尼，高大传神，头顶大鹏金翅鸟；左侧药师佛，右侧弥勒佛，两侧十八罗汉各具情态。背后是观音菩萨。该殿已毁，但殿基保存完好，1991年夏开始重建。殿前两侧还各有一株银杏树。东侧一株清秀柔弱，是雌树，每年都结出白果累累，此树至少有千年的历史，仍生机不减。西侧是一株雄树，刚毅雄建，主干两人合抱不拢。第三层是后殿，亦是禅堂，内供观音、普贤、文殊菩萨像，僧人平时在此念经。正殿和后殿之间是松藤架，一株硕大的平顶松，其枝杈被30多根木柱支撑着，形成一个天然的藤萝架，遮阳面积达40多平方米，每到暮春时节串串紫玛瑙似的藤萝花挂满枝头，浓郁的花香溢满全寺，是北京地区绝景之一。三层主殿两侧皆有东西配殿，其结构造型均与正殿相仿，只是规模不如主殿宏大。配殿两侧东院为宾客室和厨房，西院为退居疗和十方堂，供禅师、方丈等"高级僧人"居住。东下坎院北为延寿堂和老僧退居疗，供老年和尚居住，可不受寺内的规矩束缚。南为气功练习场，据说是北路武功的发祥地。最西为塔院，建有和尚骨灰堂、和尚塔及红螺塔。