说到贵州的苗族，他们身上华丽的银饰就不能不提，特别是苗家姑娘的盛装，从头到脚，重达十多公斤的、手工制作的、精美的银饰把姑娘打扮得绚烂夺目。可以毫不夸张地说，银饰就是苗族穿在身上的民族文化、穿在身上的史书，是苗族最喜爱的装饰品。
    因为苗族人对银饰的偏爱，苗族的各个村寨中，都有银匠的踪迹，他们用最古老的方法，最简单的工具，打造出最精美的银饰。仅黔东南境内，以家庭为作坊的银匠户便成百上千，从事银饰加工的人更是难以计数。家庭作坊多数为师徒传袭的父子组合，也有夫唱妇随的夫妻组合。苗族银匠们一般都在家承接加工银饰，客户就是本支系的人，在以前还存在着不少挑担外出招揽生意的银匠，每人都有自己的专门路线，并不局限只为本支系或本民族加工，对沿途数百里其他分支或民族的银饰款式都了然在胸，加工起来亦轻车熟路、得心应手。，由于经济的发展，交通的便利，这样挑担外出招揽生意的银匠已经很少了，取而代之的是以霄山大沟乡的控拜、麻料、马高为代表的银匠村的出现。银匠村中数百户人家，一般80%以上以银饰加工为副业。农闲时节，村寨之中叮当之声不绝于耳，炭火炉烟荡然于户，一派繁忙景象。银匠村中的银饰加工更具规模性，他们制作的银饰已经走出寨门，远销各地，成为了家庭经济收入的主要。
    苗族银饰的加工，全是以家庭作坊内的手工操作完成。根据需要，银匠先把熔炼过的白银制成薄片、银条或银丝，利用压、寥、刻、搂等工艺，制出精美纹样，然后再焊接或编织成型。苗族银饰工艺流程很复杂，一件银饰多的要经过一二十道工序才能完成。而且，银饰造型本身对银匠的手工技术要求极严，非个中高手很难完成。
    除了在锤砧劳作上是行家里手，在造型设计上苗族银匠也堪称高手。苗族银匠善于从妇女的刺绣及蜡染纹样中汲取创作灵感，他们根据本系的传统习惯、审美情趣，对细节或局部的刻画注重推陈出新。工艺上的精益求精，使苗族银饰日臻完美。
    苗族女性饰银，爱其洁白，珍其无暇。因此，苗族银匠除了加工银饰，还要负责给银饰除污去垢，俗称"洗银"。他们给银饰涂上珊砂水，用木炭火烧去附着在银饰上的氧化层，然后放迸紫铜锅里的明矾水中烧煮，经清水洗净，再用铜刷清理，银饰即光亮如新。
    苗族银饰以其多样的品种、奇美的造型和精巧的工艺，不仅向人们呈现了一个瑰丽多彩的艺术世界，而且也展示出一个有着丰富内涵的精神世界。苗族银饰的种类较多，从头到脚，无处不饰。除头饰、胸颈饰、手饰、衣饰、背饰、腰坠饰外，有的地方还有脚饰。其种类之丰富不能不让人赞叹。