土族，现有人口191624人，主要聚居在青海省东部的互助土族自治县以及民和、大通两县，其余散居在同仁、乐都、门源等地。
    土族聚居地区地处青藏高原东北部，全境分山区、浅山区和川水区三种地形。北部山区森林密茂，有广袤的草山牧场。南部浅山，河川交错，气候温暖，遍布良田园林，盛产蔬菜瓜果。
    土族是本民族的自称。因地区不同，还有“蒙古尔”、“察罕蒙古”、“土昆”、“土户家”等多种他称。土族的远祖，可追溯到南北朝时期的“吐谷浑”，唐宋时期的“吐浑”、“退浑”，元代的“土人”等。新中国成立后，土族成了他们统称。
    土族有自己的语言，属阿尔泰语系蒙古语族。内部又分互助、民和、同仁三大方言。部分土族兼通汉语和藏语。土族无文字，长期以来，一直使用汉字和藏文。
    土族普遍信仰喇嘛教。早期从事畜牧业，尤以养羊业最为发达。大约明代以后，逐渐改为以农业为主，兼营畜牧业，但至今土族家家户户仍有养羊的爱好和习惯，并精于饲养。土族著名的民间说唱史诗有《羊颂》、《拉仁布与且门索》等。土族人民喜爱唱花儿，传统的“纳顿”堪称世界上时间最长的“狂欢节”。
    酒的礼仪
    举酒施礼是土族的传统礼仪。只要知悉宾客登门，土族人早早就准备好酒具，在村前恭候。不管是步行、骑马、坐车都要恭敬地为每位客人献上三杯酒，按他们的说法是下马酒。在他们的簇拥下，客人被引到家门前，又有一伙人拦住去路，并举杯斟酒，要喝进门酒，当客人在铺有大红羊毛毡的炕上坐定，俏丽大方，笑容可掬的土族姑娘端酒来到客人面前，名曰吉祥如意酒。之后立即给以三道饭的款待。通常第一道是加了青盐的浓伏茶和西瓜般大小的“孔锅馍”等点心；第二道是奶茶和油饼；第三道是面条或面片。这时主客盘腿而坐，谈笑风生，主妇端上一个插着酥油花的妙面盆，盛满喷香的羊肉块，上插一把小钢刀，一把系有一撮白羊毛的酒壶，让客人边饮边用，再唱一曲美妙的敬酒歌使客人感到无比的温暖热情。宴席完毕，当客人致谢告辞，即将离去时，主人还要捧酒敬客三杯，名曰上马酒。土族人认为客人酒喝得越多，席间气氛越热烈，主人才越感到光彩，是自己待客周到与成功的标志。对不会喝酒者，主人也十分宽容，客人只需用无名指蘸酒向空中弹三下，即表示了对主人的敬意，主人也就心满意足了。
    彩虹般的服饰
    土族的服饰，色彩鲜艳，式样别致，至今仍保留着浓郁的民族特色。传统的男子服装是内穿绣花高领斜襟白短褂，胸前镶一块2公分见方的彩色刺绣图案，外套黑、蓝或紫色坎肩，或穿镶着宽边的长袍。腰系绣花带，头戴织锦镶边的卷檐毡帽。其中青壮年的毡帽后檐向上翻，前檐向前展开，称之为“鹰嘴啄食”。部分地区的男子还戴一种翻边尖顶帽，顶端有一绺红穗，更显得别致、飘逸。