在此之前,没有任何人曾用人工方法制造有机化合物(虽然在1824 年维勒曾用人工方法制成了草酸。
草酸也属有机化合物。
不过,由于草酸并不是很重要、很典型的有机化合物,没有引起注意,维勒本人也把它轻轻放过了。
他是未经深思熟虑不轻易表态的)。
维勒立即想到了导师柏济力阿斯。
在化学上,是柏济力阿斯早在1806年,便首先提出“有机化学”这一概念。
维勒兴奋地给柏济力阿斯写信:“我要告诉您,我可以不借助于人或狗的肾脏而制造尿素。
可不可以把尿素的这种人工合成看作用无机物制造有机物的一个先例呢?”意想不到,柏济力阿斯对维勒的发现,非常冷淡。
柏济力阿斯在指出“有机化学”这一概念时,曾再三强调:“..在有机物的领域中,元素服从着另外一种规律,那是和无机领域所服从的规律不同的..有机物是生命过程的产物,所以有机物只能在细胞中受到一种奇妙的‘生命力’的作用才能产生。
”他把“有机化学”称为“研究在生命力影响下形成的物质的化学”。
至于“生命力”是什么东西呢?他的答复是:“神秘的,不可知的,不可足摸的,抗拒任何理论上的解释。
”这,便是所谓的“生命力论”。
维勒的发现,显然是对“生命力论”的沉重打击。
它证明,不依赖神秘的“生命力”,可以用人工方法制成有机化合物。
师生之间,产生了严重的分歧。
尽管柏济力阿斯曾经说过这样的话:“习惯于固定的见解,常常会导致错误。
”美玉也有瑕疵。
由于“生命力论”这一“固定的见解”的影响,导致这位化学权威犯了不小的错误。
柏济力阿斯复信给维勒,挖苦地问道,能不能在实验室里制造出一个小孩来?还有人牵强附会地跟随着这位权威的调子说,尿素本来就是动物和人的排泄物,是不要了的废物,不能算是“真正的有机物”,充其量是“介于无机物与有机物之间的东西”!维勒呢?他很冷静。
即使是导师的话,不符合科学,他并不偏听偏信。
他敢于坚持真理[27]。
实践终于证明,真理在维勒手中:过了13 年,人们在1845 年,用人工方法制成了重要的有机化合物——醋酸。
紧接着,又人工合成了酒石酸(葡萄里含有它)、柠檬酸(存在于柠檬汁与桔子汁里)、琥珀酸(存在于葡萄里)、苹果酸(许多未成熟的水果里含有它)..在1854 年,人们还用甘油和脂肪酸人工合成了油脂。
“生命力论”,终于彻底破产了。
柏济力阿斯依旧坚持他的“生命力论”。
不过,他在给维勒的信中,也不得不承认维勒的功勋:“谁在合成尿素的工作中奠下了自己永垂不朽的基石,谁就有希望借此走上登峰造极的道路。
的确,博士先生你正向不朽声誉的目标前进。
”维勒呢?他却说:“目前,有机化学是令人注目的。
对于我来说,它是一片浓密的森林,一片漫无边际的森林,我愿闯进去..”的确,维勒勇敢地闯了进去,成为这片处女地的第一批开荒者。
他不畏艰难、披荆斩棘的首创精神,赢得了崇高的声誉。
尽管师生之间发生如此尖锐的论战,而且维勒是胜利者,然而,维勒始终对导师怀着深深的敬意。
正因为这样,亲密的师生之谊。
一直存在于柏济力阿斯与维勒之间。
维勒也象柏济力阿斯一样,很注意培养青年。
他的一生中,有60 年是当教师,曾培养了几万个学生。
维勒在化学上作出了杰出的贡献,赢得了很高的声誉。
柏林、吉森、波恩、斯德哥尔摩、巴黎、彼得堡、伦敦、都林..许多科学院和大学都聘请维勒担任院士或者名誉教授。
当法国化学家德维尔制得了金属铝之后,人们曾用这种当时非常稀罕的“贵金属”铸成奖章,奖章的一面铸着拿破仑第三的肖像,另一面则铸着维勒的名字和“1829”字样..因为维勒在1829 年第一个用钾分解无水氯化铝,分离出金属铝。
不久,拿破仑聘请维勒担任名誉顾问。
维勒非常谦逊。
他写了《分析化学实验教程》一书,不愿署名。
为什么呢?“因为这类小册子人人皆能写得出也”。
1882 年7 月31 日,是维勒的82 岁诞辰。
许多知名人士都赶来祝贺。
维勒乐观而幽默,在寿宴上说道:“诸位庆贺我的生日,未免太性急了点。
等我活到90 岁,到那时才来祝贺不算晚。
”就在他讲过这话之后不到两个月——1882 年9 月23 日,他与世长辞。
人们用这样简洁的话,概括了维勒漫长的一生:“他的一生无日不在化学之中度过——不是学化学,就是教化学,或者研究化学!”维勒临终,留下遗嘱,他的墓上不设置铜制或者大理石制的纪念碑,而只放一块石头,刻着他的姓名——不允许刻上他的任何“头衔”!在维勒逝世之后,人们统计了一下,他发表过化学论文270 多篇,获得世界各国给予的荣誉纪念达317 种。
又是一个小化学迷维勒的密友李比希,比他小3 岁,1803 年5 月12 日出生于德国的达姆斯塔特。
维勒的父亲是医生,李比希的父亲则是药剂师。
在达姆斯塔特城一条狭窄的弄堂里,门上挂着“乔治·李比希药房”的招牌,那就是李比希的父亲开设的药房,是李比希度过童年的地方。
弄堂附近还有染坊和制革作坊,那也是小李比希常常爱去的地方。
药房、染坊、制革作坊,与化学有着千丝万缕的联系。
李比希爱上化学,最初就是从那儿开始的:各种各样的化学药品,是怎么回事?衣服是怎样被染上各种漂亮的颜色的?鞣革,又是怎么一回事?最有意思的是,父亲还常常自己动手,制造颜料、染料、化学药品。
李比希喜欢充当父亲的小助手,慢慢的,他熟悉了许多化学药品的名字和化学实验的方法。
李比希也挺喜欢他的邻居艾斯纳叔叔。
艾斯纳简直象魔术师似的,能够用碱和油脂作原料,生产出一块块雪白的肥皂来。
李比希从他那里,也懂得了许多化学常识。
渐渐的,李比希能够读懂父亲的那些制药手册。
他几乎读遍了家中的藏书。