燃烧的小木棍
原始社会，人类过的是茹毛饮血的生活，偶然的一场自然大火，让人类认识了火的益处，于是开始保存火种，用石头相互摩擦生热点火，但这些做起来都非常困难。那么，怎样才能更容易呢?火柴便应运而生，那么火柴是怎样发明的呢?
约翰活尔克喜欢打猎，有一次为了试制猎枪上的发火药，他费了好大工夫找了一根小木棍，然后他把金属锑和钾混在一起，用小棍子进行搅拌。拌好后，他想把小棍子上沾的东西弄干净，以便以后可以再用。于是，他就把小棍子在地上不停地蹭来蹭去，突然“啪”的一声，冒出一股火苗，木棍也跟着燃烧起来。
约翰活尔克被这突如其来的情况吓了一跳，但随后，他头脑里立即闪出这样一个念头：“要是能用这种办法来制成火柴保存起来。需要时，拿来轻轻一划，就有火了，那该多好啊!”
于是他开始了认真的研究，后来，终于制造出了火柴——那种摩擦火柴，也是世界上第一根火柴。
【知识点睛】
火柴头上主要含有氯酸钾、二氧化锰、硫黄和玻璃粉等。火柴杆上涂有少量的石蜡。火柴盒侧面由红磷、三硫化二锑、黏合剂组成。火柴着火的主要过程是：（１）火柴头在火柴盒上划动时，产生的热量使磷燃烧；（２）磷燃烧放出的热量使氯酸钾分解；（３）氯酸钾在催化剂二氧化锰的作用下分解放出的氧气与硫反应；（４）硫与氧气反应放出的热量引燃石蜡，最终使火柴杆着火。
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火柴的品种非常多：一是抗风火柴。这种火柴经过特殊工艺处理后，即使在十级大风里点燃也不会被吹熄，非常适合在野外探险、考察中使用。二是芳香火柴。这种火柴的梗是用香精、玫瑰油、檀香油等浸泡或熏蒸过，点燃时不会产生有害气体二氧化硫，却会散发出令人愉快的香味。三是高温火柴。火柴头用四氧化三铁、铝粉和镁粉等混合剂作为药头，点燃时能产生１２００℃的高温，在停电时还能焊接电线、水壶、搪瓷盆等。四是多次使用火柴。普通的火柴燃烧后便丢弃，不仅浪费资源，而且影响环境，现在人们发明一种能多次使用的火柴，分内外两层，可以多次划燃使用。奥地利工程师裴迪南·尼赫发明一种新型的多次使用火柴，一根火柴竟然能用６００次，节省了大量木材。可惜，作为商业机密，配制方法至今外人不知，瑞士、芬兰等国家的“火柴大王”用了各种计谋也没有破译出“密方”。
