在某一堂课上，教授在桌子上放了一个玻璃罐，然后拿出一袋鹅卵石放进罐子里，问学生说，“这罐子装满了吗?”学生异口同声回答“是，”真的吗?“教授接看拿出一袋碎石子倒进罐子里，再问学生，”这罐子装满了吗?“这次学生们犹疑地答道，”可能没满。“
接着，教授再拿出一袋沙子，慢慢倒进罐子里，倒完后他问学生，“这个罐子是满的呢?还是没满?”学生学乖了，部回答“没有满”。
最后，教授拿出一大瓶水，倒进看起来己经被鹅卵石、小碎石、沙子填满的罐子，然后问学生，“我们从这件事，学到什么重要的功课?”班上一阵沉默后，一位学生回答·M,“无论我们多忙，行程排得客满，总是可以再挤出时间做更多的事。”
