中层管理者在职场中提到如何为同事的利益着想，就要提到史蒂芬·柯维的一个原则，即：先设身处地，再寻求理解。
很多人都不能算是优秀的倾听者。一方面从他们的谈话来说，这类人更乐于表达而不愿倾听；另一方面源于他们倾听的方式，很多人根本没有用心，人们可以称之为“跳板倾听思维”：谈话的参与者只关注某个关键词，并以此为跳板，自行重塑对某些事情的理解，对谈话中关键词以外的内容一概无视。出现这样的情况，说明对谈话对象缺乏真正的兴趣。我经常会碰到类似的情况，在某个活动中，我可以通过与邻座的谈话知道很多关于对方的事情，而他却对我一无所知，因为他根本未曾主动地向我提出任何问题。总是喜欢侃侃而谈的那些人只关注自己。如果他的谈话对象碰巧是一位优秀的倾听者，那么这个人就会一直滔滔不停地讲下去，因为他根本不会意识到，一直都是他在唱独角戏，别人都已成为陪衬。马克·吐温曾经这样描述：“和有些人进行所谓的谈话，就等于让你去做听众。”
如果两位中层领导者碰面想要讨论利益分歧，双方都想要成为主导谈话的人，那么想要取得一致将会非常困难。他们不会去倾听别人的诉求，经常打断别人的陈述，最终也无法找到共同利益。这样就无法取得共识。
相反，如果其中一位使用了“先设身处地，再寻求理解”的方法，双方取得良好解决方案的可能性就会增大。真正的去理解他人意味着设身处地的站在他人的角度进行思考，它是努力探究别人想法的一种尝试。如果人们能够意识到，自己与对方所处的角度不同，那么，成熟的人首先就会设身处地地站在对方的立场去理解他们的行为，然后才去表达自己的利益要求。有些领导由于担心会弱化自己的利益而不愿采用这一方法，但事实恰恰相反。如果你的对手感觉到你的用心倾听和为他着想，通常也会变得更为温和，并且乐于倾听你的诉求。
