原文
蒹葭（jiān jiā）苍苍，白露为霜。 所谓伊人，在水一方。
溯（sù）洄（huí）从之，道阻且长；溯游从之，宛在水中央。
蒹葭凄凄（qī），白露未晞（xī）。 所谓伊人，在水之湄（méi）。
溯洄从之，道阻且跻（jī）；溯游从之，宛在水中坻（chǐ）。
蒹葭采采，白露未已。 所谓伊人，在水之涘(sì)。
溯洄从之，道阻且右；溯游从之，宛在水中沚(zhǐ)。
注释
苍苍：茂盛的样子。下文“凄凄”“采采”义同。
白露为霜：晶莹的露水凝结成了霜。为，凝结成。
所谓：所说，这里指所怀念的。
伊人：那个人，这里指诗人所思念追寻的人。意中人。
在水一方：在水的另一边。一方，那一边，即水的彼岸。方，边
溯洄（sù huí）从之：沿着弯曲的河边道路到上游去找伊人。溯洄，逆流而上，逆着河流向上游走。洄，曲折盘旋的水道。从，跟随、追赶，这里指追求、寻找。之，这里指伊人。
道阻：道路上障碍多，很难走。阻，险阻，道路难走。
溯游从之：顺流而下寻找她。溯游，顺流而下。“游”通“流”，指直流的水道。
宛在水中央：（那个人）仿佛在河的中间。意思是相距不远却无法到达。宛，宛然，好像。
萋萋：茂盛的样子。与下文“采采”义同。
晞（xī）：晒干。
湄（méi）：水和草交接的地方，指岸边。
跻（jī）：升高，意思是地势越来越高，行走费力。
坻（chí）：水中的小沙洲。
采采：茂盛的样子。
未已：指露水尚未被阳光蒸发完毕。已：完毕
涘（sì）：水边。
右：迂回，弯曲，意思是道路弯曲。
之：代“伊人”
沚（zhǐ）：水中沙滩。
译文
蒹葭
河畔芦苇碧色苍苍，深秋白露凝结成霜。
我那日思夜想的人，就在河水对岸一方。
逆流而上去追寻她，道路险阻而又漫长。
顺流而下寻寻觅觅，仿佛就在水的中央。
河畔芦苇一片茂盛，清晨露水尚未晒干。
我那魂牵梦绕的人，就在河水对岸一边。
逆流而上去追寻她，道路坎坷艰险难攀。
顺流而下寻寻觅觅，仿佛就在沙洲中间。
河畔芦苇更为繁茂，清晨白露依然逗留。
我那苦苦追求的人，就在河水对岸一头。
逆流而上去追寻她，道路险阻迂回难走。
顺流而下寻寻觅觅，仿佛就在水中沙洲。
写作背景
关于这首诗的内容，历来意见分歧。归纳起来，主要有下列三种说法：一是“刺襄公”说。《毛诗序》云：“蒹葭，刺襄公也。未能用周礼，将无以固其国焉。”今人苏东天在《诗经》辨义中阐析说：“‘在水一方’的‘所谓伊人’（那个贤人），隐喻周王朝礼制。如果逆周礼而治国，那就‘道阻且长’、‘且跻’、‘且右’，意思是走不通、治不好的。如果顺从周礼，那就‘宛在水中央’、‘水中坻’。‘水中沚”，意思是治国有希望。”二是“招贤”说。姚际恒的《诗经通论》和方玉润的《诗经原始》都说这是一首招贤诗，“伊人”即“贤才”：“贤人隐居水滨，而人慕而思见之。”或谓：“征求逸隐不以其道，隐者避而不见。”三是“爱情”说。今人蓝菊有、杨任之、樊树云、高亭、吕恢文等均持“恋歌”说。如吕恢文说：“这是一首恋歌，由于所追求的心上人可望而不可即，诗人陷入烦恼。说河水阻隔，是含蓄的隐喻。”
由于此诗之本事无从查实，诗中的“伊人”所指亦难征信，故而以上三说均难以最终定论。在这里，我们姑且先把它当作一首爱情诗来解读。
《蒹葭》属于秦风。周孝王时，秦之先祖非子受封于秦谷(今甘肃天水)。平王东迁时，秦襄公因出兵护送有功，又得到了岐山以西的大片封地。后来秦逐渐东徙，都于雍(今陕西兴平)。秦地包括现在陕西关中到甘肃东南部一带。秦风共十篇，大都是东周时代这个区域的民歌。
简评
“古之写相思，未有过之《蒹葭》者。”
相思之所谓者，望之而不可即，见之而不可求；虽辛劳而求之，终不可得也。于是幽幽情思，漾漾于文字之间。吾尝闻弦歌，弦止而余音在耳；今读《蒹葭》，文止而余情不散。
蒹葭者，芦苇也，飘零之物，随风而荡，却止于其根，若飘若止，若有若无。思绪无限，恍惚飘摇，而牵挂于根。根者，情也。相思莫不如是。露之为物，瞬息消亡。佛法云：一切有为法，如梦幻泡影。如露亦如电，应作如是观；情之为物，虚幻而未形。庄子曰：乐出虚，蒸成菌。一理也。霜者，露所凝也。土气津液从地而生，薄以寒气则结为霜。求佳人而不可得，于是相思益甚，其情益坚。故曰“未晞”，“未已”。虽不可得而情不散，故终受其苦。求不得苦，爱别离苦！此相思之最苦者也！
情所系着，所谓伊人。然在水一方，终不知其所在。贾长江有诗云：“只在此山中，云深不知处。”夫悦之必求之，故虽不知其所踪，亦涉水而从之。曰“溯洄”，曰“溯游”，上下而求索也。且道路险阻弯曲，言求索之艰辛，真可谓“上穷碧落下黄泉”。然终于“两处茫茫皆不见”，所追逐者，不过幻影云雾，水月镜花，终不可得。
相思益至，如影在前，伸手触之，却遥不可及。“宛在水中央”一句，竟如断弦之音，铿锵而悠长。每读到此，不由喜之，叹之，怨之，哭之！
