德先生、赛先生，是五四时期引入中国的新名词。今天，人们分别称之为民主和科学。五四时期的中国知识分子认为，中国要富强、要发展，就必须倚重这两位“先生”。五四时期在强调民主和科学的重要性时，从这两个拟人化的新名词上，也可以看出那个时代所赋予的倾向性：德先生、赛先生，都是外国先生，都是应该被引入到中国的“老师”。在这里，我不想用中国古代的德君子、赛君子与引入的德先生、赛先生作比较，只想说一个被忽视的小问题。
    自从德先生、赛先生并重，人们似乎认为，这两位先生从来都是携手共进，是可以亲密合作的。它们的联合行动，似乎是实现现代化目标的左膀右臂，如孪生之同胞，分工合作，共赴前程。然而，人们似乎没有多想一下，这两位先生是否会发生矛盾？这两位先生是否会相互羁绊？当德先生、赛先生产生严重矛盾的时候，我们应该怎么办？
    德先生就是民主。民主模糊的说法就是广泛的民意，精确的说法就是选票。两者孰优孰劣，比较复杂，很难简单论定。不管是模糊的还是精确的，德先生从理论和实践上都要求以大多数人的意见为重，满足大多数人的要求，是德先生的天性。对于德先生的批评意见，虽然有“多数人暴政”一说，但是，“多数人暴政”与“少数人暴政”在道德上都无法绝对。尤其是，当“少数人暴政”变为“极少数”，甚至变为独裁，德先生即便是“多数人暴政”，也比独裁具有更高的道德价值。因此，多数原则是德先生的核心，也是德先生的标志。即使德先生被人灌了迷魂汤，喝醉了、喝高了，别人盗用了德先生的名号，也依然要打着“多数原则”的旗号，否则很容易败露。
    赛先生到底是多数原则还是少数原则，比德先生要复杂。赛先生即科学，比方说自由落体定律，不管多数原则还是少数原则，它都不变，谁想抗拒它？跳楼都会非死即伤。因此，赛先生基本上是唯我独尊的独裁。但是，这一独裁很多时候非常公平：按照自由落体定律，任何人跳崖的结果都一样，最多有点运气差别。在这种情况下，赛先生的独裁等于是最公平的普遍原则。而且，它的公平还是有绝对保障的——即便100%的人投票反对，赛先生都不会改变自由落体的独裁。
    然而，赛先生我行我素的独裁作风常常会被扭曲，因为，赛先生自己从不说话，都是别人在解释赛先生的原则。赛先生的有些原则简单易懂，而且在几千年的时间里一贯如此，便获得了大家的肯定。也就是说，当大家都认清了、理解了、懂得了赛先生的某个原则，德先生就会支持赛先生。然而，由于赛先生总是通过自以为是的代言人来发表意见，当赛先生的代言人所阐述的原则，无法像自由落体原理那样通俗易懂地让所有人明白，赛先生的独裁本质，往往借由它的代理人而表现出来。可悲的是，赛先生离尘世比较远，常常要隔很长时间才会发现某个代理人在盗用它的名义进行独裁，甚至，盗用赛先生名义的独裁，与赛先生本人“真理”的“正确独裁”根本不是一回事。人们说：真理常常掌握在少数人手里。赛先生就是真理的化身。然而，当广大民众不得不通过代理人来接触赛先生，就像信徒不得不通过教会来接触上帝，代理人的这个环节如果出现一点差错，德先生与赛先生就会产生冲突，就会打架，就会成为民主与独裁的搏杀。
    赛先生的代理人容易出现差错的原因是，第一，代理人虽然天天与赛先生在一起，但也没有真正理解从不说话的赛先生的本意，而是误解。从非恶意的误解到正解，往往有一个过程。比方说，我在大学念书的时候，学过一个叫做“以太”的东西，现在还有谁把“以太”当真理？第二，代理人所表达的赛先生的本意的确是正确的，但是，广大民众还不理解，还要慢慢教育，才能让德先生接受。例如“地心说”与“日心说”的争论。第三，代理人因有私心，借助自己背靠赛先生的独裁力量，强行推广伪造的赛先生原则，例如伪气功的那些神功大师。也许还有其他状况，不再列举。在上述状态中，赛先生与德先生的关系基本上都不融洽。
    更何况，在德先生、赛先生之间，还有一个“蒙先生”。何谓“蒙先生”？Money是也。蒙先生首先经常能把赛先生蒙住，它或者直接成为赛先生的代理人，或者把赛先生的代理人蒙住，蒙先生便拥有了赛先生的独裁力量。其次，蒙先生还能把德先生蒙住，比方说，通过很需要花钱的教育、媒体、选票、暗箱，灌输一种无所不在的蒙人观念，让大家信以为真，德先生也就只好依照多数原则而从众就范。当蒙先生能把德先生、赛先生同时都蒙住的时候，就是蒙先生所向无敌的时候。当蒙先生只能蒙住其中之一的时候，情况要区别对待。如果蒙先生只蒙住了德先生，没有蒙住赛先生，赛先生的独裁便具有进步的力量，因为，少数人掌握的真理，是蒙先生的死敌。如果蒙先生只蒙住了赛先生，而没有蒙住德先生，借助赛先生名义的独裁，便是反动的力量。
    更多的情况是，蒙先生双方都蒙一点，把水搅混，德先生的多数原则与赛先生的独裁原则便在蒙先生的润滑下，暧昧不清地运行着。这种情况往往是蒙先生最得意的状态。因为，蒙先生把德先生、赛先生同时都蒙了，很不容易。完全蒙住其中一个，也不太容易。而且，完全蒙住德先生、赛先生其中一个，还会给蒙先生的个人形象造成巨大伤害，总有一股很大的势力会反对蒙先生。只有对德先生、赛先生都蒙一点，把水搅混，蒙先生才能浑水摸鱼，而且，很容易把人们的愤怒从蒙先生身上移开，转移到德先生、赛先生其中之一。用中国古话说，德赛相争，蒙翁得利。
    中国当年大力提倡德先生、赛先生的时候，大概只看到两位高帽子先生和谐相处的时候，而很少注意两者冲突、打架的状态。事实上，德先生、赛先生并重，常常会陷于民主与独裁的冲突。高举赛先生旗帜的，有时只是其代理人的独裁。而且，只强调德先生、赛先生的关系，忽视或看不到蒙先生在两者之间上下其手、左右逢源、纵横捭阖的情形，还会使德先生、赛先生的本来面目，都变得丑陋起来，使我们冤枉了真正的德先生或赛先生，任由蒙先生如鱼得水。