稀缺是人类面临的普遍问题，因此，竞争就无处不在。
但无序的竞争常结出恶果，于是人与人之间有了约定。在广大人群中建立的约定，就是风俗，或者制度。
但是，世事复杂，人们不可能把所有的问题都约定。于是，人们只能选择一些主要的问题（或问题的主要方面）进行约定，并把其余放在互动中平衡。
于是，在人们互动的每一件事中，都有约定的部分和没约定的部分。而这没约定的部分，就是各种误会、纠纷、麻烦、争夺等等（这些都是狭义的交易费用）的来源。
在社会现实中，如果一件事能够较好地约定，则它通常用市场的方式解决。反之，如果一件事不容易约定，则通常要靠有形之手来处理。
于是，在我们的世界中，存在着两类事情或一个事情的两个方面：一种（或一面）是便于用市场方式来实现的事，另一种（或另一面）是需要用有形之手来实现的事。
自斯密奠定经济学基础以来，经济学经典的、通俗的、得到大规模传播的理论大多集中在用市场来解决问题这个方面，并常被认为是解决人类社会问题的根本方法。但由前所述，市场这个无形之手能较好解决的，是人们有清楚约定的事，即那些狭义的交易费用较小的事。可是人类社会存在的，普遍是没有清楚约定的事。因此，常见有些经济学者勇于预测世界，同时勇于看见自己错了，并勇于托词于这个那个原因。
张五常教授的研究，揭示了交易费用的本质和来源，从而我们可以看清楚，市场经济只是经济的一部分，市场经济学也只是经济学的一个局部；市场经济是必须有强大的约定体系（制度、风俗等）来支持的，而支撑这个约定体系成立也是要有费用的（广义的交易费用）。有形之手与无形之手在现实中同时存在，并构成深度美丽的图画。市场经济学，只是这幅画的局部。从而，从整个经济学的体系来看，张五常教授的经济学思想，是更基础的思想；在此之上，狭义交易费用较小的情况下，以斯密、马歇尔为线索的传统经济学作了较好的处理；而在狭义交易费用较大的情况下，则是以构建制度为核心的经济学理论。
因此，希望通过经济来理解人类社会的人们，不仅应该学习常见于课本的市场经济学，还应该学习张五常经济学。
本处推荐的文章，是本人基于上述认识而认为有助于同学们理解现实世界的文章。为了给推荐的文章一个共同的主题，我把它们都归于一个范畴——交易费用经济学。
