女儿的英文阅读，自幼受益于妈妈的“讲书”。于是，当我在国内开始英语教学课程时，也就请妻子把自己的经验带进课堂，开设了一个亲子阅读群，讲授美国的儿童文学经典《夏洛的网》。

课程一开始，就碰到了很多意想不到的情况，个人感觉颇能反应中国英语早教的疯狂。《夏洛的网》，按说是美国孩子八九岁的读物。作为英文不是母语的中国孩子，十二三岁能读就不简单了。所以，我们建议十到十四岁并且英文程度比较好的孩子才能学这个课程。没想到，一开始就有许多家长说这本书对于自己才十岁的孩子来说已经太简单，更有一些家长甚至给才七岁的孩子来报名。我们建议家长：即使已经处于十到十四岁的年龄段，但对孩子而言，这本书挑战比较大，最好家长和孩子一起学，这样才能不断帮助孩子。没想到，这样的建议和许多家长的期待南辕北辙。不是说自己太忙，帮不上孩子。就是说孩子英文程度太高，要提高难度。

如果偶有一两个孩子智力超前，也就罢了。但如果这么多孩子的智力都这么超前，就需要一些解释。家长们的解释很明确：现在国内幼儿英语教学非常普遍，开始的年龄很早，到了十岁，许多孩子已经训练有素。更有些在国际学校的，英文阅读和美国孩子的母语阅读没什么差距。听大家言之凿凿，而且搬出许多证据，我确实没有不信之理。但是，接下来我又有另一个担心：这些孩子的“领先”，能保持多久？我脑子里想的，还是美国关于过早阅读有害的调查研究。

不妨谈谈我个人的经验。按说，这种英语幼教热已经不是一两天了。那些三四岁就开始英语训练的孩子，不少已经长到十六七岁了。结果怎么样呢？我现在教的国内学生，主要在十五到十八岁之间。至少以我们这个英语教学“夫妻店”的经验看，十岁左右的孩子貌似超常的特别多。到十五六岁，这些超常特征似乎都消失了。我们碰到的，常常是大量有基本阅读困难的学生，哪怕考试分数相当高。更大的问题，则是厌学和心理疲劳。比如许多孩子除了机械地完成作业，对所读内容多一句也懒得问。所以，我越来越怀疑这种早教的长期效果。

问题在哪里？在我看来，英语幼教并非不可以，但至少要维持亲子形式。孩子小时候，对父母依赖感强烈，会喜欢所有和亲子纽带相关的东西。如果孩子一读英文书，就想起母亲温暖的怀抱和慈爱的声音，那就会希望听母亲读英文、讲英文故事，久而久之不自觉地就学会了。但很多幼教（不仅仅是英文），则反其道而行——把小小的孩子从父母身边拉走，塞在陌生人中，交给专家或者老师。这样，孩子一想到读书，就想到亲子分离之痛，甚至可能留下心灵创伤。久而久之，怎么可能不厌学、恐学？

我对一位孩子才四岁的母亲说：母亲是孩子最好的老师。你现在学《夏洛的网》，就算是为了孩子的未来进行“师资培训”吧。你不仅要能给孩子清晰地朗读这本书，而且要通过一系列文学分析的训练，生发出种种想象，到时候给孩子讲书时，能像老师那样即兴发挥，启发孩子的心灵。在孩子十三四岁前，没有哪个老师能替代你的角色。再想想，到时候把孩子送到这个班、那个班，花钱不说，大人和孩子要花费多少时间在路途中奔忙？有这些时间、精力和金钱，为什么当父母的不自己先修炼修炼？

不错，全职父母，工作辛苦，每天回家往往精疲力尽。但是，有些家教，不能省略，也不能外包。不尽亲子教育之职，等日后孩子出现学习障碍，所消耗的精力只能是加倍。（作者为美国萨福克大学副教授）