随着知识和技术越来越多样化，创新项目逐渐变得复杂化和大型化，创新项目的管理渐渐成为一门管理学科， 笔者根据创新项目管理的种种特性，提出面向创新项目管理的生命周期原理和方法。
创新项目生命周期的原理
为了对创新项目进行有效的管理和控制，创新项目的管理者或组织一般会将创新项目划分为几个不同的阶段，同时对每个阶段的工作内容进行明确的定义，这些阶段综合起来称为创新项目的生命周期。笔者并不同意创新项目无法进行有效管理的论断，恰恰相反，创新项目由于不确定性程度大、收益与风险并存，更需要严格的项目管理流程，这样才能够保证创新项目的结果能够有效地符合组织的需要，否则就会出现“聋子”治成“哑巴”这样偏离目标的失控现象。
依据创新项目的业务特点，严格规范的项目生命周期是创新项目管理的一个有力工具。例如新药研发项目，就遵循非常严格的项目生命周期，只有如此，才能够在治疗效果、安全性、配方稳定性等各方面有可靠的保证。美国新药研发的项目生命周期如图1所示。由图1可见，美国食品药物管理局对于药物的研发规定了严格的业务流程，即新药研发项目的生命周期包括四个阶段：药源的发现和筛选、临床前研究、临床研究、申报后研究(对药物的新用途、新人群、长期作用和受试者对不同剂量的反应进行进一步的研究)。
图1 美国新药研发的项目生命周期
由于严格划分阶段，不通过第一阶段不能够进入下一个阶段，保证了新药的治疗效果和安全性。相反，若违背项目的生命周期，例如，缺少任何一个阶段的临床研究，就不能保证新药在工艺上的可靠、毒性在安全范围内、能在有效的时间内安全代谢。2013年，我国为了控制禽流感快速研发的疫苗， 在投入市场后并没有得到大家的认可，究其原因与其研发过程没有严格地遵循新药研发的生命周期有直接关系。
因而，在对创新项目进行管理时，要不断规范各种类型创新项目的生命周期，并在实施的过程中严格执行，只有这样，才能够达到创新项目收益与风险的平衡，不至于为了实现项目收益而导致更大风险。
创新项目生命周期的方法
项目的生命周期是由多个阶段组成的，划分每个阶段的标志点都是一个重要的关口检查点。关口检查对于创新项目来说非常重要，它决定着创新项目能否进入下一个阶段，是控制创新项目风险的一个重要工具。
创新项目关口检查的方法
创新项目通常是对现实的一个改变，这个改变可能会带来收益，也有可能会带来危险。中国的渐进式改革带来了市场经济的蓬勃发展，促进了社会生产力的提高和人民生活水平的提高。特斯拉投入大量的资本进行无人驾驶汽车技术的研发并取得了重大进步，然而，在技术还不是很成熟的情况下急于投入市场， 造成车祸致人死亡。这说明任何一种创新项目(无论是社会创新，还是技术创新)，在给组织带来收益的同时，也可能导致风险，所以需要有效地控制风险和实现收益，这是创新项目管理成功的关键。
关口检查点为控制创新项目风险提供了一个有力的方法和工具。创新项目关口和阶段交替出现，通过一个关口才能够进入下一个阶段，如图2所示。
图2 创新项目阶段与关口
由图2可见，创新项目风险管理的关键是确定何处设置关口及其检查的标准和通过条件。特斯拉无人驾驶汽车的研发若能有效控制好关口并有效设置关口检查的条件，就能够避免车祸和人员伤亡。
当然，有必要强调的是，人们会力求创新项目生命周期的规范性及关口设置的科学性，但由于创新项目存在巨大的信息缺口，导致了创新项目的生命周期管理必须是持续改进和优化的。
生命周期不同阶段的风险控制要点
针对创新项目各阶段的风险控制工作内容有针对性地进行关口检查，其相应情况具体讨论如下。
(1)搜寻阶段。创新项目的这一阶段是指人们根据现有的知识和技术，通过对市场需求和期望变化的分析和对未来生活的预测，推动人们去寻找创新驱动的过程。通过对这些驱动因素可能带来创新机遇的研究，搜集各种创新信息和创新机遇。这一阶段的管理属于非结构化和非程序化的，是创新管理过程中最难和最不易管理的阶段，因此应重视这一阶段的创新项目管理。
管理者在起始阶段的管理过程中要重视创新意识的培养，拓展人员的创新思维，建立相应鼓励创新的机制，提高人员的创新能力。需要强调的是，创新搜寻不是盲目地寻找，市场需求是创新项目得以开展的前提，因此在管理的起始阶段要重视市场调研能力，对市场部门的人员进行合理安排。
(2)选择阶段。创新项目的这一阶段，是对项目的决策阶段，通过对每个方案时间、资源和成本等各方面可行性的分析，确定最佳的项目方案。创新环境的复杂性和多样性及创新项目的不确定性和风险性，使得创新项目的选择成为项目能否成功的关键。
创新项目的管理者在起始阶段应加强知识的开发和共享的管理，建立适当的学习模式。通过向专家学习知识、向相关部门学习经验，使成员具有寻找、发现和获取知识的能力，通过对知识的掌握、吸收和整合，将其运用到对创新机会搜寻中的风险控制。
创新项目选择阶段特别要重视信息的收集和管理，因此需要加强对创新项目沟通的管理。这一阶段，管理者要科学地、合理地组织创新项目中的沟通交流，确保项目信息的合理收集和传输。通过创新项目成员信息的沟通和分享，从而达到促进创新项目的科学决策的目的。
(3)实施阶段。在创新项目的这一阶段，人们将选择的创新项目方案转化为创新结果。通过对项目在具体实施过程中可能出现的问题，针对创新的不确定性制订出实施计划。创新项目实施阶段中对创新项目范围、质量、时间和成本的集成管理是最为重要的，通过对这些要素的全面集成及对创新项目资源配置，实现对于创新项目不确定性和风险性的有效控制。
对创新项目范围的管理要求管理者准确地、及时地控制创新项目的范围，对创新项目计划的开展进行适当管理，确保有关信息的全方面汇集。同时对计划中所涉及的各项活动和工作进行合理安排，有效管理创新项目的流程。
创新项目的质量包括项目产品的质量和项目工作的质量。为了保证创新项目按照规定的标准和要求完成，要求管理者对创新项目的工作质量进行有效管理，从而保障和实现创新项目产品的质量。
时间是稀缺资源，按时按量地完成创新项目是创新项目管理的目标之一，因此对创新项目开展时间管理是必要的。管理者应该科学系统地对时间进行统筹安排，对创新项目活动合理安排工期，制定创新项目完整的进度计划表，及时关注项目的进展状况。
每个创新项目都有预期的成本，在整个项目的实施过程中，要求管理者保证创新项目在已经批准的成本预算内尽最大可能良好地完成。管理者应该根据每个部分所需要的成本，进行规划和管理，评估费用，控制成本在预算范围内。
创新项目的资源主要包括人力资源、信息资源和物理劳力资源等。其中，信息资源的多少决定了创新项目的风险程度，人力资源是项目实施过程中最重要的资源。所以，要认真筛选团队成员，选择能够处理信息、提高创新团队效率的人。此外，管理者要对购买项目所需各种资源的资金进行管理，确保创新项目资金的合理配置。
创新项目具有不确定性，因此管理者或组织在创新项目实施过程中，应根据影响因素的变化，及时进行创新项目计划部分或者全部变更的管理。管理者应该及时发现和把握各种变化因素，认真分析变化的性质和影响。一旦确定变更，要修改和制订新的计划，对团队成员做到及时通知，保证变更的及时性和准确性。
风险性是创新项目的主要特点，所以要加强对项目风险的管理。管理的宗旨是“趋利避害”，即抓住项目风险收益和消减项目风险损失。因此，建立创新项目风险管理机构，开展一系列活动控制风险是很有必要的。同时，应建立相关的创新项目风险管理制度，鼓励团队成员对风险管理的工作进行严格审查，创造有效的风险方案。
(4)获取阶段。是将创新项目的成果运用到实际领域中从而取得回报的阶段。创新项目成果的应用将产生新增价值，创造更大的新增价值是创新项目获取阶段主要内容。
管理者要建立适合创新项目的管理模式，明确对创新项目成果的验收和归档工作。针对成果是否符合创新项目规定的要求及项目存在或潜在的问题，管理者应该制定有效的管理措施。
新项目的收尾阶段是容易收集各种信息、经验的阶段。管理者要重视这一阶段，明确团队人员内部分工， 对创新项目的经验或者教训进行总结，对创新项目各个阶段的知识积累和经验进行收集。
