对研究文献进行分析表明，研究结果普遍认为人格表现为某种形式的能量。许多有关人格的理论在解释人格为什么具有不断成熟、不断发展和主动性的特点时，都以此为假设前提。请注意，我们在此使用了“假设”一词，因为尽管普遍认为人格表现为某种能量，但是尚没有哪位研究人员曾经能够，或者认为有必要探明这种能量到底存在于何处以及是如何产生的。他们都是假定这种能量存在。研究人员观察到，人们在日常生活中有形形色色的行为表现。这就引发了很多问题：“他们有这样的行为表现，其能量、力量或动力是从哪里来的呢?”为了对这种活动(生命现象)进行解释，研究人格的学者们假定人格有其自身的能量。从总体上讲，学者们对这种能量的认识主要有以下4点：1．这种能量存在于人类“自身”。有些心理学家认为，这种能量的发源地根植于人格的各个组成部分(如，性本能、出生创伤等)。而另一些心理学家则简单地回答说，他们不知道这种能量从何而来，只是一开始就假定这种能量存在。2．对于第一组人而官，他们认为生命早期形成的本能体系决定了这种能量的大小；而第二组人则认为，一个人当时大脑的状态决定了能量的大小。后者的大概意思是，如果一个人感到“情绪高涨”，那么就能产生出很多能量；如果感到“情绪很低落”，那么就没有什么能量。两组都承认，与人发生冲突、感到沮丧和忧虑时消耗的是一个人的心理能量。3．两组都认为这种能量是不灭的。4．两组都认为这种能量是可以发生变化的，所以如果某种需要未能以某种方式得到满足，那么所产生的能量日后总会通过其他方式得到宣泄。对管理者而言，下列观点十分重要：(1)人人都具有心理能量；-2心理能量是不灭的；(3)人们表现出来的能量的大小与他们当时的精神状态有关；(4)如果一个人的能量因受到阻碍而暂时得不到释放，那么这些能量最终都会以某种方式得到宣泄；(5)如果人们的能量没能通过他人(如管理者)提供的疏导渠道顺利释放，那么他们总有一天会设法在别处寻求宣泄。一些有关心理能量的例子或许有助于理解上述观点。

有4位大学高年级学生打了一整天的网球，按照生理能量的标准来说，他们应该是筋疲力尽了，但是当天晚上他们却都又接着去约会了，丝毫没有疲惫之意。又有一天，还是这4个人，晚上8点就上床睡觉了，而且一直睡了12个小时。从生理学上来讲，他们应该得到了充分的休息，可是他们却说：“再也不要睡这么久了，陆了这么久，我们都觉得快要累死了。”下属工作不努力或者表现懒散，让管理者失去信心时，问题的症结其实就出在心理能量的疏导方面。有一种现象在公司里司空见惯，那就是有些员工抱怨太累了，决不能再加班了，可是他们晚上却在打篮球。差别就在于员工们离开公司后做的是自己喜欢做的事情，从中吸取了心理能量。依据如上所述的4个观点，管理者可以按这样的思路来考虑问题：“我知道员工们有能量，也知道能量的释放要视他们当时的精神状态而定。那么在工作以及工作之外的环境中，影响他们精神状态的什么呢?”照此思路，管理者在解决具体问题时就会想：“员工们目前的这种精神状态是由什么原因造成的呢?是因为我或是某些政策的原因，还是因为产生了一些误解?会不会与这些因素都有关?”这样思考问题，能够避免管理者寻找托词或者把问题简单化，把责任归咎到员工身上了事。比如说，“人的骨子里就是懒惰”或者“人们都想不劳而获”等等就是这类托词。有些管理者认为，引导员工使他们的情绪发泄到其他地方，就能够解决或者在一定程度上缓解某些基本的人际关系问题。尽管这也是公认的无济于事，但是正如这位管理者所说的“这不过是不让家庭内部起争端”而已。这些临时性的“解决措施”或从组织角度采取的让员工释放能量的小把戏，都不能使问题得到根本解决。我们可以借用医学方面的一个例子来说明这一点。阿斯匹林可以缓解头痛，但却不能治愈头痛。如果要使头痛得到根治，就必须找到病因。同样的道理，对人际关系问题的复杂性也必须要有足够的认识。不重视前面所述第4条和第5条原则的管理者将会发现，无论采取什么措施，“新问题总是层出不穷”。用不了多长时间，他就会和另一位管理者有同样的感慨，“人们总是不满足，我已经做出了让步，答应了他们某些方面的要求，可两天之后新的问题就又来了。”

人的生理能量和心理能量之间并非一定是一一对应的关系。—个人可能打一整天的网球后，接着又整晚去跳舞。同样是这个入，也有可能虽然晚上早早就寝休息，可是早上醒来却感到疲惫不堪。还有一个例子可以说明生理能量与心理能量之间的差别，我们有时会听到一位员工喝完咖啡仅仅几分钟之后就说：“现在，我感觉精神好多了，喝杯咖啡真管用。”其实咖啡(从生理上讲)还没有发挥作用，因为喝下去的咖啡对身体产生影响需要一个过程，不会这么快就见成效。聪明的管理者会设法了解公司里哪些工作主要消耗的是生理能量，哪些工作主要消耗的是心理能量。他还会了解，哪些办法有助于帮助生理上感到疲乏的员工恢复体能(这些办法与帮助心理疲惫的员工恢复精神状态的办法是不同的)。所以，对抱怨工作很辛苦的秘书或者经理们说“回家去休息一下”，可能毫无作用。