人们拒绝使用第三代时间管理方法，通常是因为不愿生活变得死板，缺乏灵活性。第三代管理时间的方法总是为了坚持原定的日程安排不顾及个人感受，与一个根本的原则相左，即不管什么时候，人总是比事情更加重要。
第四代时间管理方法做到了充分尊重这个原则。
同时，这种方法还认识到，就效用而不是效率而言，你首先要考虑的人就是你自己。它鼓励你将时间用于第二类事务，根据原则去认识你的生活，将你的生活建立在原则的基础上，明确表达出你的目标和价值观，并且用这些目标和价值观来指导自己的日常决定。
第四代自我管理的方法比之前的三代管理方法都要先进，这种先进性体现在以下五个重要的方面。
首先，它以原则为基础，切实地创造出•个核心模式，让你能够在一个更大的范围内分配自己的时间，看清楚什么是真正重要的和有效的。
其次，它接受你内心良知的指导。这种方法让你有机会更好地安排自己的生活，并且最大限度地同你既定的价值观保持一致。同时，它也给你自由和变通，让你在牺牲既定日程安排，服从更重要的价值观的时候心平气和，毫不内疚。
第三，这种方法确认了你的个人使命，包括价值观和长期目标。这样你在度过每一天的时候都有明确的目标和方向。
第四，这种方法帮助你明确自己的角色，平衡自己生活中的各个方面。每个星期为每个关键角色确立要达到的目标，并做出具体的日程安排。
第五，这种方法以一个星期为单位计划生活(需要的时候可以对每天的安排作适当的调整)，这让你拥有了更广阔的视野，不必局限于短暂的一天时间。
通过审视自己的主要角色而让自己保持清醒，经常想到自己内心深处的价值观。
有一条主线贯穿这五个方面，那就是将人际关系和效果放在第一位，将时间放在第二位。
